Жак Ширак — французский государственный и политический деятель, президент Франции (1995-2007 гг.), премьер-ми­нистр (1974-1976 гг., 1986-1988 гг.).

С 1962 г. Ширак работал в администрации премьер-министра Ж. Помпиду. В 1967 г. он был избран депутатом Национального со­брания, позднее работал в Министерстве социального обеспечения. В 1972-1974 гг. Жак Ширак был министром сельского хозяйства. В начале 1970-х гг. Ширак выдвинулся в число лидеров правящей голлистской партии.

После смерти Жоржа Помпиду в 1974 г. Ширак стал генераль­ным секретарём голлистской партии «Союз демократов в защиту республики», новый президент Франции Эстен назначил его премь­ер-министром. Но через два года Ширак ушёл в отставку, мотиви­ровав её нежеланием Эстена расширить полномочия премьер-ми­нистра. В конце 1976 г. Ширак основал собственную политическую
партию «Объединение в защиту республики», стоящую на правых, консервативных позициях. В 1977 г. он был избран мэром Парижа. На очередных президентских выборах в 1981 г. Жак Ширак впер­вые выставил свою кандидатуру на высший государственный пост, но потерпел поражение. В 1986 г., когда правые партии получили большинство мест в парламенте, президент Ф. Миттеран поручил Шираку сформировать правительство. Возглавив правительство, Ширак сохранил за собой пост мэра столицы. В течение второго срока пребывания на посту премьер-министра ему удалось затор­мозить рост безработицы, сократить налоги на предприниматель­ство, передать в частные руки некоторые из национализированных социалистами предприятий, страховых компаний, банков. Однако на новых президентских выборах в 1988 г. он проиграл Миттерану и покинул пост премьер-министра.

После поражения на выборах Жак Ширак сконцентрировался на обязанностях мэра Парижа (1977-1995 гг.). На этом посту он проявил себя как решительный и умелый администратор. Остава­ясь лидером правых партий, Ширак не стремился вновь возглавить правительство. Эта тактика оправдала себя на президентских вы­борах 1995 г., когда Ширак с третьей попытки стал президентом Франции.

Во внешней политике новый президент стремился к интеграции своей страны в Европейский союз, усилению роли в нём Франции. Во внутренней политике период первого срока президентства Ши­рака прошёл под знаком противоборства с премьером-министром социалистом JI. Жоспеном. На президентских выборах 2002 года Л. Жоспен пропустил вперёд крайне правого кандидата Ле Пена, которого Жак Ширак сумел победить во втором туре голосова­ния с триумфальным результатом. Новый премьер-министр Ж.- П. Раффарен, соратник Ширака, объявил об ужесточении полити­ки по отношению к иммигрантам и об отмене законов, принятых прежним правительством и предусматривающих либерализацию работы полиции. Недовольство левых сил попыткой лишить ра­ботающих некоторой части социальных завоеваний, а правых — недостаточной строгостью к иммигрантам привело к провалу референдума о ратификации Конституции ЕС в 2005 г. В том же году во Франции вспыхнули беспорядки иммигрантов из арабских стран.

Во внешней политике отказ Жака Ширака поддержать США в антииракской кампании привёл к охлаждению франко-амери­канских отношений. По предложению Ширака срок пребывания президента у власти был снижен с семи лет до пяти. Он стал ини­циатором создания Парижского музея примитивного искусства. Весной 2007 г. он объявил, что не будет баллотироваться на третий президентский срок, и на новых президентских выборах поддержал кандидатуру Николя Саркози. 16 мая 2007 г. Жак Ширак покинул Елисейский дворец, сложив полномочия президента.