1. ПОСЛЕДСТВИЯ ВЕЛИКИХ
ГЕОГРАФИЧЕСКИХ ОТКРЫТИЙ.
Открытие новых берегов,
островов, континентов не было делом случая; мореплаватели Европы отправлялись в
путь хорошо подготовленными, они располагали инструментами, были знакомы с
астрономией и геометрией, имели карты с точным указанием румбов. Корабли
мореплавателей были построены с учетом многовекового опыта мореходов Европы.
Христофор Колумб за свою жизнь совершил четыре морские экспедиции. В результате
этих плаваний им были открыты: острова Карибского моря, Центральная Америка и
северное побережье Южной Америки. Естественно, что главной заслугой этого
мореплавателя было случайное открытие новой части света, причиной для которого
стали поиски западного пути в Индию.
К географическим открытиям
этого времени относятся результаты деятельности Магеллана. Экспедиция, которую
он возглавил в 1519–1521 гг., совершив первое кругосветное путешествие,
окончательно доказала, что Земля имеет форму шара. Стало очевидно, что, обогнув
Землю, можно вернуться в порт отплытия.
В результате Великих
географических открытий были разрушены старые представления о мире, Земле, их
сменили новые, более достоверные знания. Получила подтверждение мысль
европейцев о шарообразности Земли, более точными стали представления о ее
размерах и живущих на разных континентах людях. Это создавало хорошие
предпосылки для развития географии, астрономии, истории.
Великие географические
открытия и торговля Благодаря географическим открытиям и освоению
Мирового океана стал складываться единый мировой рынок, устанавливались
торговые связи между многими странами и континентами. Это способствовало
формированию не только международного рынка и его развитию, но и налаживанию
культурного обмена между различными странами, а также проникновению европейцев
в малоосвоенные уголки Земли. Появились новые торговые центры, поскольку
главные морские пути переместились из внутренних морей в океаны, Средиземное
море, а вместе с ним Венеция и Генуя стали терять прежнее значение. Зато
выросли и взяли в свои руки мировую торговлю новые океанские порты – Севилья,
Лиссабон, Лондон, Антверпен, Амстердам.
Великие географические
открытия положили начало созданию первых колониальных империй с их ограблением
и уничтожением коренного населения, гибелью древней культуры народов Нового
Света (Америки). Из колоний в Европу хлынул поток драгоценных металлов,
которые, с одной стороны, привели к оживлению предпринимательской деятельности,
а с другой – к революции цен – падению цен на золото и подорожанию всех других
товаров, что вызвало ухудшение положения покупателей, а их было множество.
Особенно ухудшилось положение работающих по найму, мелких чиновников и
небогатых дворян.
Благодаря географическим
открытиям изменилась и повседневная пища европейцев. В меню вошли картофель,
томаты, фасоль. С развитием в Атлантике рыбных промыслов европейцы стали есть
больше рыбы – трески и сельди. Европейцы также приобщились к новым напиткам –
чаю, кофе, шоколаду, какао.
Великие географические
открытия нарушили изоляцию двух миров, сблизили два общества: зарождающееся
индустриальное и традиционное. Естественно, что индустриальное общество
обладало ведущими позициями в этом процессе, особенно влияние европейского
общества на традиционные общества Азии и Африки проявилось в развивающихся
процессах колонизации. С этого времени мировая история приобретает свои единые
тенденции развития, закладываются предпосылки формирование единого мирового
сообщества.
2. СОЦИАЛЬНО—ЭКОНОМИЧЕСКАЯ
СТРУКТУРА ЕВРОПЕЙСКОГО ОБЩЕСТВА В КОНЦЕ XV – НАЧАЛЕ XVI ВВ.
В конце XV – начале
XVI вв. сохранялось деление европейского общества на три сословия: первое
– духовенство, второе – дворянство, третье – все остальные слои населения.
Старинная формула четко определяла место каждого сословия в жизни государств:
«Духовенство служит королям молитвами, дворянство – шпагой, третье сословие –
имуществом».
Первое и второе сословия
считались привилегированными – они не платили налогов и владели землей. Вместе
они составляли меньшую часть общества. На высшие церковные должности
назначались исключительно дворяне. Верхушку дворянства составляла титулованная
знать, «представленная ко двору». Это была самая малочисленная часть общества.
Жили эти люди на королевские подарки и пенсии.
На офицерские должности в
армии тоже назначались дворяне, причем офицеры должны были документально
подтвердить, что четыре поколения их предков были дворянами. В связи с началом
использования огнестрельного оружия (ружей, пушек, мортир и т. д.)
рыцарство стало постепенно сокращаться. Рыцарские доспехи не защищали от пуль и
осколков, причем рыцарь в доспехах был отличной мишенью в бою из—за его
неповоротливости и малой маневренности.
Самая нелегкая судьба
приходилась на долю третьего сословия. Состав его был пестрый: крестьяне,
простые горожане – ремесленники, наемные работники, поденщики. К этому же
сословию относились и буржуа: банкиры, судовладельцы, купцы, хозяева
мануфактур, чиновники, юристы. Они—то и платили все налоги. Среди буржуа было
очень много богатых людей, дававших взаймы деньги королям, но политических прав
они не имели.
Если сравнивать
численность и состав сословий по государствам Европы на период конца XV –
начала XVI вв., то можно обнаружить весьма заметные различия. Например, в
Италии, где было много самостоятельных городов—республик, численность купцов,
ремесленников, владельцев мануфактур, цехов, судовладельцев значительно
превышала другие сословия, и экономические отношения были другими. Во Франции и
Испании многочисленными были крестьяне, а также (относительно) мелкопоместные
дворяне, феодалы. В Германии, где не было сильной императорской власти, во
главе некоторых земель стояли духовные владыки. В этой же стране было много
монастырей и церквей, имевших большие земельные наделы. Соответственно,
структура общества была иной по составу и численности сословий. Но в основном
это были те же три сословия духовенство, дворянство и третье сословие с
преобладанием крестьянства.
Конец XV – начало
XVI вв. – складывание абсолютизма
В Англии к концу
XV в. королевская власть утратила свои некогда сильные позиции, расцвел
сепаратизм знати, опиравшейся на вооруженные феодальные дружины. Могущественные
магнаты подчинили себе местное управление и суды. Многие территории, города и
отдельные представители дворянства в ходе политической борьбы в XV в.
добились широких вольностей и привилегий. Английская церковь, подчинявшаяся
Риму и обладавшая собственным правом и судами, не подлежала контролю
королевской власти.
Во Франции основой
усиления королевской власти в этот период было разрушение политической
организации средневековых сословий. Положение французского дворянства
характеризовалось разрывом между аристократией и жизнеспособной частью среднего
дворянства. Коренные изменения произошли в городах. Социальное расслоение
городской общины заметно усилилось в XV–XVI вв. Зарождение
раннекапиталистических отношений приводит к превращению городской верхушки и
народа в ярко выраженные противоположные полюса. | 
