Твердые
плоские бурые семена культивируемого издавна в Средиземноморье рожкового дерева
(Ceratonia siliqua) по весу почти не отличаются друг от друга, а потому древние
ювелиры и аптекари использовали их в качестве природных гирек. У древних римлян
существовало 22 единицы веса. Самые маленькие из них – силиква и гран (или
гранула) – равнялись соответственно 0,189 и 0,057 грамма.
С древности и до
наших дней аптекари измеряли гранами сильнодействующие вещества, например яды,
а ювелиры – силиквами вес драгоценных камней и золота (позднее силикву стали
именовать каратом). На весах же в качестве гирь использовали семена рожкового
дерева. Гран и карат сохранились и до наших дней, только несколько
«потяжелели».
В системе английских мер (употребляется в Великобритании, США,
Канаде и некоторых других странах) и сегодня применяют гран, равный 64,8
миллиграмма. А метрический карат, установленный 4-й Генеральной конференцией по
мерам и весам в 1907 году, равен 200 миллиграммам. |