Древнеиранские племена во II тысячелетии до н. э. отделились от индоевропейского корня, но они сохранили остатки культа умерших предков, характерных всем индоевропейским племенам.

В VI в. до н. э. Появилась особая иранская религия – маздаизм, священной книгой которой является Авеста. Автором этой легендарной книги считается пророк Заратуштра, поэтому многие называют эту религию зороастризмом. Сама книга Авеста, как и другие религиозные книги, кроме Корана, складывалась на протяжении нескольких столетий. Древнейшая ее часть – сборник гимнов и молитв – относится к VI в. до н. э., остальное дополнялось вплоть до VII века.

В зороастризме противопоставляются два вечных начала – добро и зло, борьба между которыми является залогом мирового развития, и отчетливо проявляется идея о Едином Боге.

Основополагающими являются вера в верховного бога Ахурамазда; учение об извечной борьбе добра и зла; благочестие, чтобы уничтожить зло на земле; отказ от практики жертвоприношений; учение об особой роли государства и священном характере верховной власти. Священная книга Авеста включала в себя 21 книгу, многие из которых не сохранились до наших дней. После вторжения Александра Македонского в Персию в IV в. до н. э. храмы и святилища были уничтожены и разграблены, жрецов убивали в массовом количестве. Книга Авеста еще не была написана, ее передавали друг другу наизусть жрецы, но с гибелью их многие тексты выпали из Авесты.

Зороастризм является древнейшей религией, основанной на откровении. Однажды тринадцатилетний Зороастр, будучи священнослужителем, отправился к реке за водой.

Выходя из реки, он увидел сияющее существо. Оно привело его к Ахурамазде и другим пяти светящимся персонам, от которых Зороастр и получил откровение.

Основа откровения в следующем: Ахурамазда безошибочно различает добро и зло, в нем три начала: святость, чистота и справедливость. Ахурамазда и его дух Спента-Манью являются представителями сил добра.

Ахурамазде изначально противостоит Ахриман (Ангра-Манью), возглавляющий зло. Они ведут постоянную борьбу между собой, и ее исход всецело зависит от людей. Если в мире преобладает доброе начало, победит Ахурамазда, если зло – Ахриман. Любой человек вправе выбирать добро и зло. В конце концов, согласно Зороастру, победит добро.

Ахриман во главе армии дайвов – демонов зла, мучений и бедствий, ведьм, бесов и чудовищ – будет сбивать с толку людей. Дайвы имеют множество отличий, более всего они любят воплощаться во внешних врагов государства, поэтому захват соседних государств зороастризм преподносит как уничтожение злых сил, т. е. борьбой за добро. Дайвы надеются захватить власть на земле, главными объектами их нападений являются люди. Для уничтожения людей Ахриман придумал 9999 болезней. Он же придумал смерть и поражает ею только верных Ахурамазде. Поэтому чаще всего умирают хорошие и храбрые люди.

После смерти душа попадает на суд бога Митры. На весах правосудия взвешиваются мысли, слова и дела каждой души: добрые – на одной чаше весов, дурные – на другой. Затем души пребывают в рае, аде и в «месте смешанных» определенное время. Когда наступит всеобщее воскрешение мертвых и наступит день Последнего суда, все праведники будут отделены от грешников. Все люди должны будут также пройти сквозь реку расплавленного металла, только праведным она покажется парным молоком, а грешники расплавятся в нем. К концу мироздания родится Спаситель, он призовет людей на решающее сражение. Демоны и силы тьмы будут уничтожены, река расплавленного металла потечет в ад, где убьет Ахримана и все остатки зла в мире.

После победы над силами зла начнется новая эра. Ахурамазда приготовит питье, дающее бессмертие праведникам, и наступит счастливая жизнь людей в полном спокойствии и мире.

В зороастризме человек, как глава всех семи творений, обязан заботиться об их чистоте; сохранять землю плодородной и незагрязненной; выращивать растения и ухаживать за животными.

Особые правила касаются воды и огня. С ними не должно соприкасаться нечистое, класть в огонь сухие чистые дрова, осторожно ставить для варки горшки и кастрюли, чтобы не разлить воду. Нечистыми являются все неприятные и вредные для человека существа. Похороны совершались с магическими мерами предосторожности. В древности тела умерших бросали на пожирание птицам и зверям в пустынных или каменистых местах, чтобы тело не соприкасалось с плодородной землей, водой, растениями. Современные зороастрийцы хоронят своих покойников в цементном растворе.

В настоящее время большая часть сторонников зороастризма проживает в Западной Индии (около 80 тысяч), и только немногочисленные общины сумели сохранить свое месторасположение на территории современного Ирана.

1. Расскажите, кто является главными богами зороастризма?

2. В чем отличие зороастризма от других религий и в чем схожесть?

3. Какие самые важные и поощряемые черты человека признаются в зороастризме?

4. Какова роль огня в зороастризме?

5. Как совершались похороны и где сохранились сторонники этой религии?