Роман "Айвенго" принадлежит перу английского романи­ста Вальтера Скотта. События происходят в XII веке. Тогда королем Англии был Ричард Львиное Сердце. В стране про­исходила острая борьба между саксами и норманнами, а так­же между феодалами и землевладельцами. Рыцарские замки стали притоном для разбойников, а бедные люди были безза­щитными и бесправными.

В тяжелое для страны время на родину возвращается на­следник старого Седрика — Айвенго. До этого юноша путеше­ствовал по Италии, Франции, Греции. Богатый феодал Седрик лишил наследства и выгнал из дома сына, потому что взгляды отца и сына на государственное устройство резко расходились. Айвенго за годы скитаний научился прятать свои настоящие чувства под маской равнодушия. Юноша переоделся в бедного богомольца и, оставшись неузнанным, пробрался в дом отца. Там он встретил воспитанницу Седрика — леди Ровену, к ко­торой хранил любовь на протяжении долгих лет изгнания. Айвенго понимает, что жизнь отца мало в чем изменилась: Седрик такой же суровый и бескомпромиссный.

Молодой рыцарь ценит в людях, прежде всего, порядоч­ность и искренность. Он не хочет отступать от своих принци­пов и считает, что власть феодалов должна быть ограничен­ной. Айвенго также верит в то, что все люди равны перед Богом, потому юноша спасает еврея Исака от ограбления.

Юноша не только справедливый, но еще и отважный воин. На рыцарском турнире он прекрасно выглядел в боевом сна­ряжении. На панцире было написано: "Рыцарь, лишенный наследства". Ловкость и юношеская грация просто очарова­ли зрителей. Айвенго получил в награду за победу золотой венок. Естественно, юноша подарил его своей любимой де­вушке — леди Ровене, но при этом остался неизвестным. Однако, когда с Айвенго сняли шлем, то все узнали сына могущественного Седрика.

Тяжелые раны рыцарям обычно лечат друзья и те, кто умеет ценить дружбу, искренность, отзывчивость. Айвенго по­могает Исак, его дочь Ребекка, свинопас Гурт и даже сам король Ричард Львиное Сердце. Эти люди сделали все воз­можное, чтобы юноша выздоровел. Народный герой Локси считает, что его вольные стрелки смогут в любой момент за­щитить товарища. Свинопас Гурт говорит, что никогда не предаст друга, несмотря на возможное наказание.

Айвенго хорошо понимает, что сила человека — в дружбе, а его счастье — в любви. Всех, кто его окружает, покоряют щедрость, доброта и простота молодого рыцаря. Едва выздо­ровев, Айвенго снова становится на защиту обездоленных, спа­сая Ребекку. Но на этот раз он рисковал своей жизнью.

Большую роль в романе играет легендарный король Анг­лии — Ричард Львиное Сердце. Именно он под маской Чер­ного Рыцаря выносит на руках из горящего замка раненого Айвенго, а потом совершает еще много хороших дел: спасает старого Седрика и леди Ровену, примиряет Айвенго с отцом и благословляет будущий брак юноши и Ровены.

Вальтер Скотт в своем романе рисует образы сме­лых, бесстрашных, мужественных людей, как рыцарей, так и простолюдинов. Даже грустно становится оттого, что в современном мире нет смелых странников, которые всег­да были бы готовы вступиться за честь. Но я понимаю, что там, где есть рыцарь, добро обязательно победит зло. Настоя­щему рыцарю не нужны похвалы и награда. Смысл его жиз­ни — приносить свободу и добро тем, кто в этом нуждается.