Роман Владимира Дудинцева "Белые одежды" является попыткой заглянуть в бесконечность человеческой души, дать критерии для распознания добра и зла. Сам автор так пишет о своей книге: "В романе "Белые одежды" я хочу сорвать маски, под которыми прячется зло. Поразить его в самое чув­ствительное место. Мне хотелось бы вооружить хорошего че­ловека безошибочными критериями для распознавания добра и зла или, как сказал мой читатель, создать инструментарий добра".

Добро — это деятельное сострадание, способность принять чужие страдания на себя и активно противодействовать злу. Добро — это служение идеалу, истине. Один из героев романа говорит так: "Счастье - в тебе. Когда положишь свою плоть, чтоб напитать близких... Прольешь кровь, переплывешь море страданий... Вылезешь на берег еле живой... Тут счастье само тебя найдет, не помышляющего о нем".

Напротив, зло бесперспективно, хотя и маскируется под добро. В романе показаны гонения на генетиков со стороны лжеученых (академик Рядно, его "левая рука" Саул Брузжак, Краснов, Шамкова и др.). Разгул темных сил напоми­нает жуткие времена инквизиции, охоту на ведьм. Во дворе провинциального института горят книги последователей Менделя...

Ученые-генетики по-разному борются за настоящую на­уку: профессор Хейфиц уходит из института, академик По­сошков кончает жизнь самоубийством, Иван Ильич Стригалев долгое время работает в подполье и в конце концов попа­дает в тюрьму по доносу агента-осведомителя Краснова. Фе­дор Иванович Дежкин — главный герой романа - начинает как искренний сторонник Рядно, но вскоре убеждается в пра­вильности генетического подхода, тайно помогает генетикам. Жизнь Дежкина полна лишений. Герою приходится бежать от преследователей. Усилия мужественного ученого не про­падают даром. Удается вырастить новый сорт картофеля, работу над которым начал Стригалев. Не капитулирует перед 'злом и полковник Свешников.

В роман входит тема возмездия. Рядно и его сообщники обречены на историческое забвение. На похороны "народного академика" не приходят даже близкие его "соратники". На­против, судьба Федора Ивановича Дежкина, выдавившего из себя раба, складывается счастливо. Он встречается с Леной, которая становится его женой, растит двух детей. Добрая память потомков — высшая награда ученому за его муже­ство, за активное противодействие злу.

Финал книги может показаться слитком уж легким, слиш­ком счастливым. Но не будем забывать, что счастье это да­лось дорогой ценой. Прав Гете, сказавший в "Фаусте":

Лишь тот достоин жизни и свободы,

Кто каждый день идет за них на бой!