Гобсек — личность, судя по всему, отрицательная. Ростовщик, бывший корсар. Человек с каменным сердцем, играющий судьбами людей. Такими не рождаются — такими становятся. Человек рождается со всеми человеческими достоинствами и недостатками, и жизни теряет многие из них. В зависимости от общества, родителей, времени. Когда он молод, в его недостатках во многом виновато окружение, подающее плохой пример. Когда он зрел или стар, виноват он сам. Виноват ли Гобсек? В десять лет, когда душа еще очень восприимчива, он оказался в обществе моряков. Потом Вест-Индия — прииски, золото, нечеловеческий труд, жадность, переходящая в алчность, недоверие к людям, подозрительность.
В конце концов — путь в корсары. Конечная стадия — ростовщичество. Живоглот. Ужасная личность, ужасный характер. Таким нам показывает его Бальзак.
А я его таковым не считаю. Человек, не имевший детства, попадает в ужасный мир — мир, где вместо ласки и внимания — грубость и жестокость. Мир, где вместо сказок — рассказы о смерти. Двадцать лет он видел только золото и кровь. Двадцать лет он трудился на рудниках или в пороховом дыму дрался с испанцами. Он становится богатым, безумно богатым. Но он заслужил это своим трудом, тем, что натягивал паруса в шторм и дышал солью, рвал мышцы и глотал пыль: каждую минуту его могли убить. Ему ничего не давалось даром.
При всем том, что он жил в окружении жестокости и ходил по земле, пропитанной кровью, он остался честным в делах и ребенком в душе. Он обрел покой. Он получил право жить так, как хотел. Он нашел свою цель — золото, единственную для себя возможность возвыситься над людьми, держать их в повиновении. В этом он обрел себя.
А что он утратил, безвозвратно потерял на долгом жизненном пути? Он потерял человечность и многое другое, но потерял не на финише, а еще на старте, в десятилетнем возрасте, и не по своей воле, отчего и не жалел о потерянном. Его полностью удовлетворяла собственная жизнь. Он состоялся как личность, но не состоялся как человек (в смысле человечности).
Я считаю, что негативное отношение Бальзака к Гобсеку связано с личным отношением автора к ростовщикам, так как он сам полжизни платил им проценты. Да и ростовщик — профессия, хоть и неблагодарная, но необходимая. Найдите хоть один банк, готовый выдать вам даже ничтожную сумму без процентов.
Гобсек — личность чрезвычайно сложная и запутанная. Судить о нем однозначно нельзя. Но, несмотря на все недостатки его личности и характера, я считаю его человеком сильным духом и в рамках его профессии порядочным. А в остальном... Идеальных людей не бывает.