Вместе с тем за этой безликой фигурой стоит нечто большее: через характер Ивана Ва­сильевича Толстой показывает отношение (каким оно «должно быть») каждого честно­го и порядочного человека к тому, что творит­ся в стране. Писатель гневно обличает в до­ступной и изящной форме пороки того време­ни, когда был написан рассказ, отождествляя их с прошлым.

Иван Васильевич-рассказчик предстает перед нами убеленным сединами многоопыт­ным, прожившим немалую жизнь челове­ком, можно сказать, учителем молодежи, человеком, имевшим влияние на молодежь и вызывавший у нее уважение. Он принима­ется рассказывать о «делах давно минувших дней». Зачем Толстой вводит этот прием?

Именно для того, чтобы показать сходство между прошлым и настоящим. Но обратим­ся к рассказу.

В то время (40-е годы XIX века) Иван Ва­сильевич был студентом в университете, «веселым и бойким малым, да еще и бога­тым». Все свое время он отдавал развлече­ниям да веселым похождениям (а иногда и учебе). Любил он вечера и балы, хорошо танцевал и, по мнению дам, был просто кра­савец. В общем, он не отличался от других молодых людей своего времени — был такой же легкомысленный и совершенно не думал о нравственных категориях, о государствен­ных делах, о философских истинах. Послед­нее же время его душу целиком занимала любовь: он был безумно увлечен дочерью полковника Б. Варенькой — писаной краса­вицей, за которой ухаживали многие кавале­ры.

Случилось так, что Иван Васильевич был приглашен на бал к одному богатому камер­геру, губернскому предводителю дворянства, добродушному старичку. Бал был шикар­ным:  играла хорошая музыка,  был накрыт чудный ужин, но главное — среди гостей бы­ла Варенька В., что особенно радовало Ивана Васильевича. Вот начался бал, Иван Василь­евич почти все время танцевал с Варенькой. Она улыбалась ему, и он был счастлив своей любовью. Он очень нервничал, когда танце­вал не со своей избранницей, и всегда смот­рел в ее сторону, будто на свою пару. Иван Васильевич не знал, любит ли Варенька его, но почитал за счастье свое собственное чув­ство. Этой своей любовью он был полностью упоен, он любил, казалось, весь мир, всех гостей, хозяйку в фероньерке, отца Варень­ки, буквально всех. Восторг, радость, любовь и счастье перемешались в его душе, и он на­ходился на верху блаженства. И Варенька была благосклонна, что только увеличивало счастье.

Особенное впечатление произвел на Ива­на Васильевича отец Вари — «статный, вы­сокий и свежий старик» с румяным лицом, бакенбардами, подведенными к усам и «заче­санными вперед височками». Он улыбался, грудь его была украшена орденами, «он был воинский начальник типа старого служаки николаевской выправки». Когда хозяйка уго­ворила его пройтись в танце с дочерью, он вспомнил молодость (раньше он неплохо тан­цевал), и, несмотря на свои года, с достоинст­вом, грациозностью и изяществом исполнял все «па». Дочь была счастлива, когда им ап­лодировали: она искренне любила своего от­ца, и ее любовь передавалась через нее и к Ивану Васильевичу. Особенно умиляли его сапоги полковника Б. — старомодные, с ква­дратными носами. Поговаривали, что он не заказывал себе новых сапог, чтобы пышнее одевать свою дочь. Ивана Васильевича очень тронула эта забота. Он искренне полюбил от­ца Вареньки.

И вот окончен бал. Простившись с Варень­кой, Иван Васильевич уже под утро отправля­ется домой. Пытаясь уснуть, он понимает, что ему не до сна: чувство любви к Варе перепол­нило его. О ней он только и думает, ею только и живет. Иван Васильевич решает отправить­ся обратно, в дом Б., увидеть ее, может быть, еще раз.

Он вышел из дому. Погода стояла как на масленицу, но несколько мрачная, скучная, сырая. (Здесь Толстой применяет прием на­гнетания, подводит читателя к кульминации. Слова «мрачная», «черная» повторяются не­сколько раз.)

Подходя к дому Б., на пустыре Иван Ва­сильевич увидел что-то черное, страшное. Играла визгливая ужасная музыка. Иван Ва­сильевич подумал было, что это учения, но, подойдя ближе, понял, в чем дело.

Между двумя рядами солдат в шинелях унтер-офицеры вели привязанного к прикла­дам татарина-солдата. Его гоняли «сквозь строй» за побег. Удары, беспощадные и силь­ные, обрушивались на спину его, которая представляла собой какое-то кровавое меси­во. Татарин стонал, падал, его подымали, сы­пались удары, визжала флейта. А рядом сле­довала высокая фигура военного, шедшего твердой и уверенной походкой, которая по­казалась Ивану Васильевичу знакомой. Это был отец Вареньки. Молодой человек стал свидетелем ужасной сцены: за то, что один солдат слабо ударил, полковник стал бить его по лицу.

После всего увиденного Иван Васильевич не пошел к Б. Он крепко задумался: почему полковник, добрый и веселый на балу, так по­ступил? Может быть, так и нужно? Иван Ва­сильевич так и решил, но внутри его бушевал протест. Несмотря на все оправдания, он не смог больше мечтать о карьере военного (и не стал им впоследствии), даже почему-то охла­дело его чувство к Вареньке.

Что же кроется за этим? Внешне согласившись и примирившись с поступками полковника, с порядками того времени, Иван Васильевич не мог забыть это и простить. Совесть каждого человека под­сказывает ему, как надобно поступать. Так получилось и с Иваном Васильевичем, что отразилось на всей его дальнейшей судьбе. Основная идея Толстого такова: даже не решаясь восстать открыто, человек восстает внутренне против ужасных порядков, безза­коний и пережитков прошлого, не умерших и в настоящем.

Вариант 2

В очередной раз я убедилась в искусстве Толстого-рассказчика. На этот раз мне помог его великолепный рассказ «После бала», ко­торый основан на действительном событии: все это происходило с братом писателя — Сергеем Николаевичем Толстым.

Интересно, что писатель использует в своем произведении повествование как от первого лица, так и от третьего. Каждая из этих форм имеет свои идейно-художествен­ные задачи. Повествование от первого лица создает иллюзию восприятия живого голоса рассказчика, обладает доверительной инто­нацией. Эта форма позволяет по-особенному сильно выразить состояние человека, его на­строения, переживания. В повествовании от третьего лица рассказчик выступает как че­ловек, который знает больше, чем повество­ватель от первого лица. Он наблюдает героя произведения как бы со стороны. Но, все же, в основном рассказ ведется от первого ли­ца — Ивана Васильевича.

Иван Васильевич — один из главных ге­роев этого произведения. Это человек, кото­рый отрицает, что. «для личного совершенст­вования необходимо прежде всего изменить условия, среди которых живут люди». Он говорит: «Вот вы говорите, что человек не может сам по себе понять, что хорошо, что дурно, что дело все в среде, что среда заеда­ет. А я думаю, что все дело в случае». В до­казательство своих слов он приводит случай из пройденного им жизненного пути, расска­зывает об одном дне, который полностью пе­ревернул его жизнь...

События разворачиваются в 40-е годы XIX века. В то время он был «студентом в провинциальном университете», жил, «как свойственно молодости»: учился и веселился. Был веселым, бойким малым: катался с гор с барышнями, кутил с товарищами. Но глав­ное его удовольствие составляли вечера и ба­лы, так как танцевал он хорошо и был не бе­зобразен.

Об одном из таких вечеров и рассказыва­ет герой Л. Н. Толстого. Это был бал у «гу­бернского предводителя, добродушного ста­ричка, богача-хлебосола и камергера». Все было просто чудесно: «зала прекрасная, с хо­рами, музыкантами — знаменитые в то вре­мя крепостные помещика-любителя, буфет великолепный и разливанное море шампан­ского». В то время Иван Васильевич был пьян от любви к Вареньке Б. Она же была прелестна: «высокая, стройная, грациозная и величественная». Держалась она всегда нео­быкновенно прямо, «как будто не могла ина­че, откинув немного назад голову, и это да­вало ей, с ее красотой и высоким ростом, не­смотря на ее худобу, даже костлявость, какой-то царственный вид, который отпуги­вал бы от нее, если бы не ласковая, всегда веселая улыбка». В этот вечер герой расска­за не замечал других девушек, перед его гла­зами всегда стояло ее «сияющее, зарумянив­шееся с ямочками лицо и ласковые, милые глаза». Он был по-настоящему счастлив. Иван Васильевич танцевал со своей возлюбленной почти все танцы: и кадрили, и польки, и вальсы; «танцевал до упаду».

Герой наслаждался обществом Вареньки и очень боялся, что она его покинет, что отец ее увезет. Но родитель девушки, «очень красивый, статный, высокий и свежий старик», этого не сделал. Он понравился Ивану Василь­евичу, у которого возникло «в то время ка­кое-то восторженно-нежное чувство» к пол­ковнику. И это чувство еще больше усили­лось, когда герой увидел, как танцует отец Вареньки со своей дочерью. Иван Василье­вич проникся глубоким уважением к этому воинскому начальнику «типа старого служа­ки николаевской выправки».

Мы видим счастье человека, причем это счастье настоящее. Сам Иван Васильевич так описывает свое душевное состояние в тот мо­мент: «Я был не только весел и доволен, я был счастлив, блажен, я был добр, я был не я, а какое-то неземное существо, не знающее зла и способное на одно добро». Он обнимал в то время весь мир своей любовью и боялся только одного — чтобы что-нибудь не испор­тило его счастья. Таков главный герой рас­сказа на балу.

На балу Иван Васильевич даже и не за­думывался, что может существовать совсем другой мир: злой и жестокий. В прекрасном настроении пришел он домой и долго не смог уснуть — от счастья. Он вышел прогуляться и пошел по направлению к дому Вареньки.

Все ему было особенно мило: и лошади, рав­номерно покачивающие под глянцевитыми дугами мокрыми головами, и покрытые ро­гожками извозчики, шлепавшие в огромных сапогах подле возов, и дома, казавшиеся в тумане очень высокими.

В душе Ивана Васильевича все пело и изредка слышался мотив мазурки, но он ус­лышал в то утро и какую-то другую, жесто­кую, нехорошую музыку, став при этом сви­детелем ужасного зрелища. Он увидел, как солдаты прогоняли через строй за побег та­тарина, который был привязан к ружьям двух солдат и на которого с обеих сторон сы­пались удары. При каждом ударе наказыва­емый поворачивал сморщенное от страданий лицо в ту сторону, с которой падал удар, и не говорил, а всхлипывал: «Братцы, помило­сердуйте. Братцы, помилосердуйте», Но его голос не был услышан. Спина татарина пред­ставляла собой «что-то такое пестрое, мок­рое, красное, неестественное», что Иван Ва­сильевич не поверил, чтобы это могло быть тело человека.

Увиденное произвело на него сильное впе­чатление, но особенно он был потрясен тем, что высоким военным, возглавлявшим отряд солдат, оказался отец Вареньки. Ивану Васи­льевичу стало до такой степени стыдно, что, не зная, куда смотреть, как будто он был уличен в самом постыдном поступке, он опу­стил глаза и поторопился уйти домой. На сердце у него была «почти физическая, дохо­дившая до тошноты, тоска», такая, что он не­сколько раз останавливался, и ему казалось, что вот-вот его вырвет всем тем ужасом, ко­торый он увидел. Герой был под таким впе­чатлением, что засыпая, он «услыхал и уви­дел опять все и вскочил».

После этого случая желание поступить на военную службу у Ивана Васильевича исчезло, он решил не только не поступать на военную службу, но и вообще нигде не слу­жить, чтобы всегда быть в ладах со своей со­вестью.

На образе главного героя рассказа «После бала» Л. Н. Толстой показал пробуждение в человеке совести, чувства ответственности за ближнего и любви к нему.