На картине И. С. Остроухова «Сиверко» перед нами предстаёт живописный изгиб реки, каких на нашей прекрасной русской земле великое множество. Вливаясь на переднем плане, река величественно устремляется вдаль. Когда-то зеркало реки было неподвижно, в ней отражался голубой небосвод и яр­кое солнце, но потом стал дуть сиверко — северный ветер. Речную гладь сменила рябь, которая змейка­ми побежала вдоль берега. Светлая прозрачная вода приобрела тёмные оттенки: лиловый, темно-серый, синий и чёрный. Между берегами, посередине реки, виднеется небольшая песчаная отмель, покрытая тем­но-зелёной травой. Над рекой низко парят две чайки. Их образ не оставлял равнодушными многих поэтов. К. Бальмонт писал:

«Чайка, серая чайка с печальными криками носится

Над холодной пучиной морской.

И откуда примчалась? Зачем? Почему её жалобы

Так полны безграничной тоской?»

Река заключена между двумя берегами: левый — песчаный пологий, правый — крутой обрыв, по жёлто-коричневым склонам которого растёт трава. Её темно-зелёные кустики покрывают почти весь пе­редний план картины, создавая изумрудно-жёлтый ковёр с редкими узорами из белых цветов. Северный ветер — сиверко — особенно чувствуются в этой части картины. Заросли прибрежной травы покор­но склоняются под его неприветливыми холодными порывами.

Правый берег реки, протянувшийся через всю кар­тину, живописно обрамляет зелёно-чёрная полоска земли. Зеленеющие луга с белыми цветами доходят до тёмной полосы леса, который величественно про­стирается вдоль всего горизонта. Могучие деревья растут друг к другу очень близко, образуя чёрную непроходимую стену. Величественный и строгий лес напоминает стражу, стоящую на защите границ госу­дарства.

Серые кучевые облака с тёмными краями низ­ко плывут по всему небу. Только справа видны два небольших светло-голубых участка небосвода, напо­миная о былой безмятежной солнечной погоде. Теперь пасмурно. Чувствуется, что г1од резкими порывами сиверко торопливо сменяются небесные картинки, образующиеся из больших облаков, стремительно уплывающих вдаль.

Картина И. С. Остроухова «Сиверко» вызывает смешанные чувства: с одной стороны — тревога, ожидание перемен, состояние поиска, которые появ­ляются за счёт тёмных тонов и мрачности. С. Есенин писал:

«Седины пасмурного дня

Плывут всклокоченные мимо,

И грусть вечерняя меня

Волнует непреодолимо... »

С другой стороны, возникает чувство восхище­ния — нельзя не любоваться бескрайними просторами истинно русской природы: её могуществом, широтой, силой и суровостью.

Различные критики на протяжении многих лет и поколений приходили к одной и той же оценке творчества И. С. Остроухова: «Сиверко» является его лучшей работой — уникальной, глубокой и непо­вторимой. И. Е. Репин высказывался о картине так: «Сиверко» — какая превосходнейшая вещь! Как это взято художником, как нарисовано! Да это чудес­ный талантливый художник!». «В этой вещи есть замечательная серьёзность, есть какая-то значитель­ность, не дающая картине стариться и сохраняющая ей бодрость живописи, ясность мысли и свежесть чувства», — так отзывался о полотне художника И. Грабарь. Действительно, создаётся впечатление, что «Сиверко» И. С. Остроухова существует вне времени. Эта картина пробуждала чувства совре­менников живописца, производит неизгладимое впе­чатление сейчас на нас и, несомненно, не оставит равнодушными и наших потомков.