Congress
The legislative
branch of national government consists of two houses — the
Senate and the House of Representatives — each with a different
role, different powers, and a different electoral procedure.
The House of
Representatives is the institution of the federal government.
The states are divided into congressional districts or
constituencies of roughly equal size (around 520,000 people).
There are
currently 435 members, who are elected every two years. All
states must by law adopt the system of single-member
constituencies with a simple majority vote. Vacancies arising
from death, resignation, etc, are filled by by-elections.
The Chairman of
the House of Representatives, the Speaker, is elected by the
House and has important responsibilities, giving him
considerable influence over the President. Moreover, should the
President and Vice-President die before the end of their terms,
it is the Speaker who becomes President.
The Senate is the
conservative counterweight to the more populist House of
Representatives.
Each state has
two senators who, since 1913 (Seventeenth Amendment), have been
chosen directly by the electorate. Senators are elected every
six years, but the elections are staggered so that one-third of
the Senate is elected every two years.
A vacancy caused
by death or resignation is filled until the next congressional
elections by the nomination of the State Governor.
There are
currently 100 senators. The Senate has the special privilege of
unlimited debate to safeguard the rights of minorities, but this
can enable a small group of Senators to prevent the passage of a
bill (filibustering).
Конгресс
Законодательная ветвь национального
правительства состоит из двух палат — Сената и Палаты
представителей — каждая с различной ролью, различными
полномочиями, и различной избирательной процедурой.
Палата представителей — динамичный
институт федерального правительства. Штаты представлены на
основе населения и разделены на избирательные округа по выборам
в конгресс или избирательные округа примерно равного размера
(приблизительно 520 000 человек).
В настоящее время есть 435 членов,
которые избираются каждые два года. Все штаты должны согласно
закону принять систему одномандатных округов с голосом простого
большинства. Вакансии, являющиеся результатом смерти, отставки и
т. д., заполняются путем дополнительных выборов.
Председатель Палаты представителей,
спикер, избирается Палатой и имеет важные обязанности, дающие
ему значительное влияние на президента. Более того, в случае
смерти президента и вице-президента до конца их сроков именно
спикер становится президентом.
Сенат — консервативный противовес
для более популистской Палаты представителей.
У каждого штата есть два сенатора,
которые с 1913 г. (семнадцатая поправка), избираются
непосредственно электоратом способом, определяемым
законодательством каждого штата. Сенаторы избираются каждые
шесть лет, но выборы регулируются так, чтобы одна треть Сената
избиралась каждые два года.
Вакансия, вызванная смертью или
отставкой, заполняется до следующих выборов конгресса
назначением губернатора штата.
В настоящее время есть 100
сенаторов. У Сената есть специальная привилегия неограниченных
дебатов, чтобы гарантировать права меньшинств, но это может
позволить маленькой группе Сенаторов предотвратить проход
законопроекта (тормозить принятие закона путем обструкции).
|