Les gens russes aiment beaucoup les fêtes. Toutes les péripéties de l'histoire russe ont amené non à la réduction, mais à l'augmentation du nombre des fêtes, y compris le Noël et le Nouvel An.

En 1582 le souverain pontife Grégoire XIII a produit la réforme du calendrier qu'on a nommé "grégorien". Ce calendrier grégorien a été adopté par les pays catholiques en Europe, quelque temps après par les pays protestants. Mais les orthodoxes ont refusé de l'accepter. Ainsi, en Russie on fête le Noël d'après le vieux calendrier julien, le 7 janvier et non le 25 décembre.

Maintenant en Russie, on célèbre deux Noëls et deux Nouvels Ans.

Mais, certes, la fête la plus principale reste quand même le Nouvel An qui, pour nous, est la fête familiale. Comme partout, en Russie, il y a la tradition d'orner le sapin et de mettre sous celui-ci des cadeaux. Les enfants pensent que les cadeaux sont apportés par le Père Noël, c'est pourquoi ils "commandent" les cadeaux que l'on créé d'avance.

La célébration de la fête commence environ 11 heures du soir. Toute la famille se réunit autour de la table de fête et fait ses adieux à l'An précédent.

D'habitude cinq minutes avant minuit, on transmet à la télé un appel du Président de la Russie au peuple russe qui se termine juste avant la sonnerie du carillon du Kremlin à Moscou.

Avec le premier coup du carillon, on ouvre la bouteille du champagne (historiquement ça doit être le champagne "Soviétique"), et au cours de la sonnerie – douze coups – il faut mettre du champagne dans les coupes et le boire. On pense à quelque désir entre le premier et le douzième coup de la sonnerie.

Après le douzième coup, on ouvre la porte ou la fenêtre pour que le Nouvel An entre. Puis la fête continue.

Facile ... Le mets obligatoire de la table de fête est, non le canard ou l'oie, mais la salade "Olivier" qui comprend de la pomme de terre cuite, de la viande cuite, des concombres salés, des petits pois, des oignons, des æufs et de la mayonnaise.

Pendant la fête du Nouvel An, il convient d'être habillé en vêtements de la couleur de l'année arrivant selon le calendrier oriental. Par exemple, l'année suivante sera l'année du dragon rouge ce qui signifie qu'il faudra mettre une robe de gala rouge.

Bien sûr, on offre des cadeaux. Si c'est le Père Noël qui arrive avec son sac des cadeaux, il demande aux enfants d'entonner une chanson ou de raconter une poésie – tout ce qu'ils ont appris l'année passée.

On célèbre le Noël moins solennellement que la fête du Nouvel An. Mais il faut dire que les coutumes de mettre les masques et les costumes de carnaval reviennent au fur et à mesure, ainsi que la tradition de fréquenter les maisons, chanter des koliadki – les chansons rituelles railleuses – et demander des cadeaux.

D'après le calendrier julien il y a encore un Nouvel An – le 13 janvier – qu'on célèbre aussi. C'est un bon prétexte pour s'amuser.