Приобретение устьев Днепра и Буга, с
одной стороны, устьев Дона и Керченского пролива, с другой, не только
передало в распоряжение России Черноморские степи, но поставило в полную
зависимость от нее и самый Крым. По Кючук-Кайнарджийскому договору
Крымское ханство получило полную «вольность»; но, охваченное русскими
крепостями и отрезанное ими и морем от общения с другими магометанскими
странами, это ханство естественно попадало под русское влияние. Прошло
немного лет, и русская власть вмешалась в местные распри. Династия
Гиреев, издавна владевшая Крымом (§ 50), сама себя ослабляла
междоусобиями и не могла поддерживать порядок в ханстве. По просьбе
самих Гиреев русские войска были введены в Крым, а затем хану предложено
было отказаться от власти и принять русскую пенсию. Хан (Шахин-Гирей)
согласился, и Крым был в 1783 г. присоединен к России с именем Тавриды.
С присоединением Крыма и северных
берегов Черного и Азовского морей русский юг освобождался от постоянного
страха татарских набегов и грабежей и мог отныне жить спокойною
хозяйственною жизнью. Сверх того, Россия приобретала громадные пустынные
пространства плодородной земли и морской берег, обладавший хорошими
бухтами и гаванями. Предстояло укрепить приобретенные области городами,
замирить и заселить их. В этих видах, тотчас же после окончания войны с
турками, императрица Екатерина нашла необходимым уничтожить Запорожскую
сечь (§ 93). Сечь была оплотом бродячего казачества и прежде имела
некоторое значение в деле защиты южнорусских поселений от татар. Теперь,
когда государство довело свои границы до Черного моря и усмирило татар,
это значение сечи упразднилось само собою. Осталась только нетерпимая
для государственной власти роль сечи как такого притона, откуда выходили
в Польшу гайдамаки. Вот почему русские войска заняли сечь и разогнали
запорожцев (1775). Часть их перешла за Дунай в Турцию, а часть — на
Кубань. Освободив таким образом степи от беспокойных русских и татарских
бродячих шаек, императрица приняла меры к привлечению в новый край
мирного населения. Наместником новых земель, «Новой России», Екатерина
назначила своего любимца Потемкина, и он вполне оправдал ее доверие. С
большой энергией и талантом он принялся за дело. В устьях Буга и Днепра
возникли укрепленные города Николаев и Херсон с верфями для постройки
кораблей. На Днепре был выстроен главный город Новороссии Екатеринослав.
На Черном море строился военный флот и для него был основан военный
порт Севастополь в превосходной гавани. Чтобы ускорить заселение края,
Потемкин отовсюду созывал поселенцев, давая льготы русским людям, шедшим
сюда с севера, покровительствуя инородцам (армянам, грекам и местным
татарам), приглашая, наконец, немецких колонистов из Германии. Русским
вельможам отводились в Новороссии громадные земли для того, чтобы они
заселяли их своими крестьянами. Чтобы показать, какие формы хозяйства и
какие промыслы можно было создать в Новороссийском крае, Потемкин
выписывал сюда специалистов с европейского юга и с их помощью устраивал
виноградники, фруктовые сады, шелководство и т. п. В короткое время в
Новороссии положены были прочные начатки гражданственности, и Потемкин
просил императрицу Екатерину посетить его любимую Новороссию, чтобы
лично удостовериться в достигнутых успехах. Екатерина согласилась и в
1787 г. посетила Крым.
Путешествию императрицы придан был очень
торжественный характер. Императрица ехала с большою свитою, в которой
находились и иностранные послы. На Днепре произошло свидание императрицы
с польским королем (Понятовским) и с императором Иосифом II, которые
выехали навстречу Екатерине. Обстановка путешествия была очень парадна:
во всех городах внутренней России устраивались пышные встречи и
празднества. В пределах Новороссии, по Днепру и в Крыму, Потемкин
приготовил много эффектных декораций, устраивая наскоро села там, где их
на самом деле не было, сгоняя к Днепру народ из дальних мест. Однако
всего более поразили гостей Потемкина не культурные, а военные его
успехи, именно большой боевой флот, который в немного лет вырос на
Черном море. Было ясно, что Россия стала твердо на приобретенных ею
землях. |