Неожиданная кончина императора Николая
Павловича, умершего от случайной простуды, послужила началом важных
перемен в жизни Русского государства. С императором Николаем отошла в
вечность его правительственная система. Преемник его был совсем иной
человек. Император Александр II во многом составлял противоположность
своему отцу. Отец отличался суровым и непреклонным характером; сын был
мягок и доступен влияниям. Отец не получил в свою пору хорошего
образования, сын же был тщательно воспитан и подготовлен к предстоящему
высокому делу правления государством. Александр вступал на престол 36-ти
лет от роду (родился в 1818 г.), зрелым человеком, достаточно опытным в
делах. Русские люди ждали от него много доброго — и не ошиблись.
Воспитание императора Александр II было
поставлено прекрасно. С малых лет воспитателем его был гуманный и умный
человек капитан Мердер. Лет девяти Александр начал учиться под главным
руководством своего «наставника» — известного поэта В. А. Жуковского.
Жуковский предварительно составил глубоко обдуманный «план учения»
цесаревича, утвержденный императором Николаем. По этому плану целью
всего учения было сделать будущего государя человеком просвещенным и
всесторонне образованным, сохранив его от преждевременных увлечений
мелочами военного дела. Жуковскому удалось осуществить свой план.
Цесаревич много учился и имел хороших учителей; между прочим, знаменитый
Сперанский вел с ним «беседы о законах». Домашние занятия дополнялись
образовательными поездками. Из них особенно памятно было большое
путешествие по России и Западной Сибири (в 1837 г.). Двадцати трех лет
цесаревич вступил в брак с Марией Александровною, принцессою
Гессен-Дармштадтской, с которою он познакомился во время большого
заграничного путешествия.
С этого времени началась служебная
деятельность Александра Николаевича. Император Николай систематически
знакомил сына с разными отраслями государственного управления и даже
поручал ему общее руководство делами на время своих отъездов из столицы.
В течение десяти лет наследник престола был ближайшим помощником своего
отца и свидетелем всей его правительственной работы. Император Николай
нежно относился к сыну; он говорил ему перед самой своею кончиною: «Мне
хотелось, приняв на себя все трудное, все тяжкое, оставить тебе царство
мирное, устроенное и счастливое… Провидение судило иначе».
Провидение судило иначе. Император
Александр II вступал во власть в очень тяжкое время. Трудная и неудачная
война потрясла государство и требовала больших усилий и большого
искусства для того, чтобы сохранить честь империи и привести дело к
хорошему миру. Все внимание нового государя было устремлено в эту
сторону.
|