Таков был круг великих преобразований
императора Александра II. Основная реформа его царствования —
освобождение крестьян — внесла коренную перемену в русский общественный
порядок и необходимо повлекла за собой остальные реформы. С падением
крепостного права пали прежние формы преобладания дворянства в русской
жизни, созданные законами императрицы Екатерины II (§ 128). В
дореформенной России дворянское сословие было господствующим как в
местной жизни, так и в правительственном управлении. В уездах
землевладельческое дворянство правило всеми, дедами безраздельно; все
правительственные должности замещались в губерниях и в столице
чиновниками из дворян; другие классы населения в государственной жизни
не пользовались никаким значением. С отменою же крепостного права, в
уездах рядом с дворянскими обществами создались крестьянские сельские
общества; появились землевладельцы и из горожан. Оживилась деятельность
торгово-промышленная; города расцвели с освобождением крестьян (потому
что падение крепостных хозяйств и освобождение крестьянского труда
создало для городских рынков новых потребителей, открыло новые сферы для
предприимчивости, привлекло рабочие руки). Между городами и уездами
создались новые связи, уничтожавшие прежнюю сословную разобщенность.
Жизнь получила характер бессословный и демократический.
За таким направлением жизни следовало
законодательство, создавая всесословные суды, всесословное земство,
всесословную школу, всеобщую воинскую повинность. На дворянство как на
образованную среду правительство возлагало руководство новым земским
самоуправлением; из дворян по-прежнему назначались высшие чиновники. Но
это уже не был старый порядок, при котором дворянству по праву
принадлежало исключительное господство в государстве. Дворянство было
теперь только первым из прочих граждански-равноправных общественных
классов. Утратив свое исключительно льготное положение вследствие
реформы, дворянство пережило вместе с тем тяжелый материальный кризис.
Оно в большинстве не смогло перейти от старых форм хозяйства при даровом
крепостном труде на новые формы с трудом наемным и потому разорилось и
потеряло массу своих земель, перешедших в крестьянские и купеческие
руки.
Таким образом, упадок дворянства и демократизация общества были первым последствием реформ 60-х годов XIX столетия.
Вторым последствием реформ было
умственное брожение радикального политического характера. Преобразование
государственного и общественного строя, предпринятое императором
Александром II, не имело в виду изменить в России образ правления и
ввести политическое представительство. За дарованием новых учреждений,
судебных и земских, в которых действовали выборные представители
общества, не последовало политической реформы, которая бы привлекла этих
представителей общества к высшему управлению государством. Напротив, в
конце 60-х годов правительство усвоило охранительную политику. Между
тем, возбужденное рядом глубоких перемен, русское общество не могло
быстро успокоиться. Некоторая часть его была настроена очень радикально
и, не довольствуясь совершенными преобразованиями, мечтала о
насильственном переходе к конституционному правлению и даже о социальном
перевороте. В 70-х годах XIX в. в разных городах стали образовываться
революционные кружки, поставившие себе целью распространение в народе
социалистических идей и подготовку революции. Деятельность этих кружков
вызывала преследование со стороны властей. В течение 70-х годов
происходили большие политические процессы, показавшие значительные
размеры революционной пропаганды в обществе. Ссылка и другие наказания,
постигавшие агитаторов, не могли подавить движения. Напротив, оно
принимало все более и более крайний характер. Одна из революционных
организаций, малолюдная, но очень крайняя (усвоившая себе название
«земли и воли», а позже «народной воли»), желала достигнуть своей цели —
революционного переворота — путем «террора», то есть ряда
насильственных актов против правительственных лиц. В конце 70-х годов
начались покушения и на жизнь самого государя. Россия, таким образом,
вступила в период тяжелой внутренней смуты. |