Январь, февраль, март

В этой области неба наиболее примечательно созвездие Орион (Orion, Ori), которое благодаря своему особому очертанию и расположению на небесном экваторе может служить отправным пунктом при изучении данного участка неба, причем для наблюдателей, живущих как в Северном, так и в Южном полушариях. В этом созвездии прежде всего бросаются в глаза красный сверхгигант звезда Бетельгейзе (α Ori), сверкающий белизной Ригель (β Ori) и цепочка из трех звезд второй величины, образующая пояс мифического охотника Ориона. Самая северная из этой цепочки звезд (δ Ori) находится почти на небесном экваторе. Южнее пояса лежат звезды «меча» с известной Туманностью Ориона (М 42) в центре, которая невооруженному глазу видна как едва заметное туманное пятнышко неправильной формы. Продолжая цепочку звезд пояса Ориона на юг, вы обнаружите самую яркую звезду неба Сириус (а Большого Пса, или α Canis Majoris), которая имеет звездную величину -1,4m. Продолжение этой линии на север проходит несколько южнее оранжевого Альдебарана (α Тельца, или α Tauri), который находится вблизи скопления звезд V-образной формы Гиады. Еще севернее вдоль этой линии лежит очень заметное скопление звезд Плеяды, принадлежащее созвездию Телец.

Созвездие Телец (Taurus, Tau), хотя и изображает разъяренного быка, в основном состоит из его «головы» (звезда Альдебаран и скопление звезд Гиады) и «рогов», оканчивающихся двумя не очень яркими звездами, расположенными к северу от Ориона, между ним и созвездием Возничий. В созвездие Телец входят еще несколько звезд четвертой величины, лежащих к югу и западу от Альдебарана.

Яркие звезды созвездия Возничий вместе со звездой α Таи образуют неправильный пятиугольник. К востоку от Капеллы (α Aur) обращает внимание треугольник из звезд, получивший название «Козочки». Млечный Путь проходит и через это созвездие, но здесь он менее заметен, чем в созвездии Лебедь или на фоне ярких сгущений звезд в Южном полушарии.

К северу от Ориона расположено зодиакальное созвездие Близнецы (Gemini, Gem) с двумя заметными яркими звездами Кастор (α Gem) и Поллукс (β Gem). Поллукс, южная из этих двух звезд, ярче Кастора. «Туловища» этой пары «близнецов» образуют группы звезд, вытянутые в сторону созвездия Орион. Кастор и Поллукс можно также найти, продолжив линию, соединяющую звезды δ и β Большой Медведицы.

Южнее Кастора и Поллукса лежит небольшое созвездие Малый Пес (Canis Minor, CMi) с яркой звездой Процион (α CMi), которая вместе с Бетельгейзе и Сириусом образует почти равносторонний треугольник. К северу от Проциона находится еще одна яркая звезда этого созвездия (β CMi). В отличие от Малого Пса созвездие Большой Пес (Canis Major, CMa) содержит кроме Сириуса еще несколько ярких звезд, включая звезду первой величины (ε СМа).

Если продолжить линию «спинного хребта» Большого Пса, протянувшегося вдоль Млечного Пути, до звезды ζ Кормы, а затем под прямым углом через два «треугольника» созвездия Корма (Puppis), то она укажет на сияющий Канопус (а Киля, или α Cannae), вторую по яркости звезду нашего неба, имеющую звездную величину -0,7. Между Канопусом и Орионом лежат созвездия Голубь (Columba) и Заяц (Lepus).

Созвездие Эридан (Eridanus, Eri), названное именем мифической реки, начинается со звезды третьей величины (β Eri), чуть северо-западнее Ригеля извивается далеко на юг цепочкой слабых звезд (не ярче третьей величины) и оканчивается Ахернаром (α Eri) — звездой первой величины, лежащей значительно южнее Конопуса.

Март, апрель, май

Южнее Большой Медведицы в направлении линии, соединяющей Дубхе (α UMa) и Мерак (β UMa), к востоку от созвездий Близнецов и Малого Пса лежит довольно заметное по рисунку созвездие Льва (Leo). Самая яркая звезда этого созвездия Регул (α Leonis), имеющая первую звездную величину, находится почти на эклиптике, поэтому иногда можно наблюдать покрытие ее Луной. Регул и группа звезд этого созвездия, протянувшаяся к северо-западу, образуют астеризм, похожий на серп или перевернутый знак вопроса. Основная группа ярких звезд созвездия Лев вытянута к востоку в направлении к звезде второй величины Денебола (β Leo).

Таблица №3

Греческий алфавит

 

Линия, проходящая через Регул и Денеболу, позволяет сравнительно легко найти оранжевую звезду Арктур (а Волопаса, или α Bootis), расположенную значительно восточнее. К северу от созвездия Льва, между ним и Большой Медведицей, расположены созвездия Рысь (Lynx, Lyn) с одной яркой звездой третьей величины и совсем слабое и неинтересное созвездие Малый Лев (Leo Minor, LMi). Другое небольшое незаметное созвездие Рак (Cancer, Cnc) лежит между Близнецами и Львом, в нем находится заметное рассеянное звездное скопление Ясли (Praesepe, M44).

Южнее Рака и восточнее Проциона (α CMi) расположен небольшой астеризм «голова» Гидры. Созвездие Гидра (Hydra, Hya) занимает самую большую площадь на небе, но, несмотря на это, имеет только одну яркую звезду — Альфарад (α Нуа), расположенную южнее Регула. (На «голову» Гидры и Альфарада указывает линия, соединяющая Кастор и Полукс.) От «головы» цепочка слабых звезд хвоста Гидры вначале тянется на юг, затем на восток, почти параллельно небесному экватору, и оканчивается восточнее Арктура.

Севернее Гидры расположены три незаметных созвездия. Самое непримечательное из них — Секстант (Sextans), имеющее звезды слабее 4,5m, расположено южнее Регула и северо-восточнее Альфарада. Другое созвездие, Чаша (Crater), расположено к северо-западу от Гидры, а к западу от нее находится заметная группа звезд четырехугольной формы, образующая созвездие Ворон (Corvus).

В этой области неба весьма примечательна группа звезд, получившая название «Фальшивый Крест»; в нее входят звезды из созвездий Парус (Vela, Vel) и Киль (Carina, Car). Одно направление этого «Креста», образованное ι Саг и δ Vel, указывает на замечательную двойную звезду γ Vel, расположенную севернее, и далее тянется к ζ Кормы; другая часть «Креста» состоит из звезд первой величины κ Паруса и оранжевой λ Паруса, находящейся севернее.

Май, июнь, июль

Если самые яркие звезды Сириус, Канопус и α Центавра лежат в Южном полушарии, то четвертая по яркости звезда Арктур (α Воо), имеющая звездную величину 0,0m, находится в хорошо заметном созвездии Волопас (Bootes, Boo). Арктур легко найти, если продолжить примерно на 30° вниз, к экватору, слегка изогнутую линию, соединяющую две крайние звезды «хвоста» Большой Медведицы. Созвездие Волопас примечательно Р-образным расположением сравнительно ярких звезд, лежащих к северу и востоку от Арктура. Среди них самая яркая — Ицар (ε Воо), довольно хорошо изученная двойная. Продолжая ту же линию, мы придем от Арктура к Спике (α Девы), расположенной несколько южнее эклиптики, а следуя вдоль дуги далее, обнаружим четыре главные звезды созвездия Ворон (Corvus, Crv). Довольно большое созвездие Дева (Virgo, Vir) раскинулось по обе стороны от небесного экватора и, кроме Спики, не содержит звезд ярче третьей величины. Почти прямо к югу от Денеболы (β Leo) находится (β Vir); само же созвездие Дева нетрудно обнаружить по группе звезд третьей и четвертой величины, расположенных в форме четырехугольника ниже и восточнее Арктура.

Созвездие Весы (Libra, Lib) лежит южнее Спики, причем самая яркая звезда этого созвездия (β Lib) вместе со Спикой и Арктуром на западе образует почти правильный треугольник. Более слабая звезда третьей величины α Lib, расположенная к юго-западу от β Lib, находится почти на эклиптике. К западу от Весов вытянуло свои «клешни» созвездие Скорпион (Scorpius, Sco).

На севере видна единственная яркая звезда небольшого созвездия Гончие Псы (Canes Venatici, CVn), которая расположена изолированно в центре дуги, описываемой «хвостом» Большой Медведицы. Южнее находится слабое созвездие Волосы Вероники (Coma Berenices, Com), которое, как и созвездие Дева, включает большое число далеких галактик.

К востоку от Волопаса лежит почти идеальное кольцо звезд, образующее созвездие Северная Корона (Corona Borealis, СrВ). В этом весьма заметном созвездии находится звезда первой величины Гемма (α СrВ) и очень интересная переменная звезда R Северной Короны. Вниз, к югу, тянется ломаная линия звезд, образующая «голову» Змеи (Serpens Caput), — часть созвездия Змея (Serpens).

Севернее Южного Креста и двух ярких звезд α и β Центавра расположены другие яркие звезды этого созвездия. Они образуют фигуру, напоминающую по форме пятиугольник, который лежит южнее «хвоста» Гидры. В этой части созвездия Гидры находятся всего две сравнительно яркие звезды и переменная звезда R Hya, яркость которой временами слегка превышает четвертую звездную величину. Рядом, в созвездии Центавра, расположено одно из ярчайших шаровых скоплений нашего неба — ω Центавра. К востоку от созвездия Центавра лежит неправильное, слегка напоминающее прямоугольник созвездие Волк (Lupus), звезды которого по блеску не ярче третьей величины. Это созвездие тянется в направлении ярко-красного Антареса (α Sco) — наиболее заметной звезды в этой области неба.

Июль, август, сентябрь

В этот период в экваториальной части неба на севере прежде всего обращает на себя внимание группа звезд под названием «Летний Треугольник», образованный Вегой (α Лиры), Денебом (α Лебедя) и Альтаиром (α Орла), а на юге — это звезды созвездий Скорпион и Стрелец (Sagittarius, Sgr). Через них проходит наиболее яркая, особенно на юге, часть Млечного Пути. Бросается в глаза большой крест созвездия Лебедь (Cygnus, Cyg) с замечательной телескопической двойной звездой Альбирео (β Cyg). Линия, проходящая через Денеб и Альбирео, указывает на юг вдоль «Большого Провала» в Млечном Пути. К югу от «Провала» на экваторе расположено созвездие Орел (Aquila, Aql), по форме напоминающее букву «Т».

Небольшое созвездие Лира (Lyra, Lyr) состоит из яркой звезды Веги и расположенного к юго-востоку «параллелограмма» из слабых звезд. Чуть к северу и восточнее Веги находится известная «двойная» ε Lyr — хорошо различимая невооруженным глазом широкая пара звезд, каждая из которых при наблюдении в телескоп также «распадается» на две. К западу между Лирой и Северной Короной видны четыре звезды «Клина», представляющего собой часть созвездия Геркулес (Hercules, Her), «руки» и «ноги» которого «растут» из углов «Клина». Между двумя западными звездами «Клина» расположено шаровое скопление звезд Μ13, которое невооруженный глаз различает лишь как туманное пятнышко. Среди слабых звезд этого созвездия выделяется звезда третьей величины Рас-Альгети (α Her), расположенная к югу в «голове» Геркулеса. Это двойная звезда, причем одна из ее составляющих — переменная. Рас-Альгети расположена рядом с более яркой звездой α Змееносца (Рас-Альхаге).

Созвездие Змееносец (Ophiuchus, Oph), отдаленно напоминающее пятиугольник, простирается поперек экватора и эклиптики. Оно делит цепочку звезд созвездия Змея на «голову» (на западе) и «хвост» (на востоке).

«Туловище» Скорпиона с красным Антаресом и цепочкой ярких звезд «хвоста», вонзенного в Млечный Путь, — заметное созвездие южного неба. «Клешни» Скорпиона в настоящее время образуют созвездие Весы (Lybra), расположенное западнее.

Основная часть звезд созвездия Стрелец также лежит в Млечном Пути, восточнее Антареса — здесь расположен центр нашей Галактики. Это созвездие, за исключением центральной части, известной под названием «Чайник», различить довольно трудно. К югу лежит созвездие Южная Корона (Corona Australis); оно не столь выразительно и менее приметно, чем Северная Корона. Еще далее к югу расположено совсем слабое созвездие Телескоп (Telescopium).

Едва различимое созвездие Щит (Scutum) со скоплением звезд «Дикий Герцог» (M11) лежит в центре Млечного Пути между Стрельцом и Орлом. Еще севернее между Орлом и Лебедем находится очень маленькое созвездие Стрела (Sagitta) и несколько более крупное созвездие Лисичка (Vulpecula). Восточнее расположена довольно заметная небольшая группа звезд созвездия Дельфин (Delphinus).

Сентябрь, октябрь, ноябрь

Если продолжить линию, направленную вдоль юго-восточного «крыла» созвездия Лебедь, то она укажет на Маркаб (α Пегаса), одну из четырех звезд «Большого Квадрата Пегаса». В действительности он скорее похож на слегка перекошенный прямоугольник, самая короткая сторона которого протянулась точно с севера на юг. (Если продлить линию, соединяющую β и α Большой Медведицы, через полюс, то она пройдет через β и α Пегаса.) На самом деле звезда в северо-восточном углу «Большого Квадрата Пегаса» относится к созвездию Андромеда: это α Андромеды (Альферрац). Остальные звезды принадлежат созвездию Пегаса (Pegasus, Peg). Яркая звезда этого созвездия ε Пегаса лежит на полпути между Маркабом (α Peg) и Альтаиром (α Aql). Между ε Peg и Млечным Путем расположены совсем небольшое созвездие Малый Конь (Equuleus) и более заметное Дельфин (Delfinus).

Южнее и восточнее Пегаса лежит созвездие Рыбы, напоминающее по очертаниям пару связанных вместе рыбин. Маленький кружок западной «рыбы» расположен немного севернее экватора. Значительно дальше к северу между Лебедем и Кассиопеей расположено небольшое зигзагообразное созвездие Ящерица (Lacerta) которое пересекает границу Млечного Пути.

Продолжая линию, связывающую β Cyg (Альбирео) в Лебеде и Альтаир, увидим довольно слабую визуальную двойную систему α Сар и несколько более яркую звезду β Cap (Capricornus, Cap) и лежащее к востоку от него созвездие Водолей (Aquarius, Aqr) состоят из слабых звезд, в расположении которых трудно усмотреть какой-либо отчетливый рисунок. Единственной заметной линией в этой области неба является цепочка звёзд β Cap, β и α Aqr; от двух последних под прямым углом к линии расходятся прямые, соединяющие β Aqr и δ Сар. К востоку от α Aqr расположена небольшая, но заметная Y-образная группа звёзд, которую чаще называют просто «Y Водолея». С античных времен, когда это созвездие изображали в виде мужчины, несущего воду в кувшине, за данной группой звезд сохранилось название «Кувшин». Заканчивается это созвездие неправильной цепочкой слабых звезд, протянувшихся к юго-востоку от α Aqr.

Дальше к югу лежит созвездие Южная Рыба (Piscis Austrinus, PsA) с яркой звездой Фомальгаут (α PsA). Группа ярких звёзд — α PsA, γ, α и β созвездия Журавль (Gruis) — нa небе образуют четырёхугольник по форме напоминающий воздушный змей. Две последние звезды лежат на одной линии с α Индейца, расположенной западнее. Между этой звездой и южной частью созвездия Козерог находится небольшое и совсем неприметное созвездие Микроскоп (Microscopium, наиболее яркие звезды, γ и ε, лишь немного превышают пятую звездную величину. К востоку от Фомальгаута лежит другое слабое созвездие — Скульптор (Sculptor, Scl), самая яркая звезда которого α Scl имеет звездную величину, несколько большую 4,5m.

Ноябрь, декабрь, январь

От вершины «Большого Квадрата Пегаса» в направлении на северо-восток вытянулась заметная цепочка из ярких звезд «тела» Андромеды (Andromeda, And) — α, β и γ And — α Per и на довольно значительном расстоянии — Капелла (α Aur). От β And берет начало линия, образованная двумя слабыми звездами, которая указывает направление на созвездие Кассиопея; вторая из этих звезд, υ And, лежит вблизи туманности Андромеды (М31), которая при наблюдении невооруженным глазом предстает в виде туманного пятна. Далее к югу, в созвездии Треугольник (Triangulum), расположена другая гигантская спиральная галактика, МЗЗ. Некоторые наблюдатели утверждают, что при очень темном небе и благоприятных условиях ее удается различить невооруженным глазом. Галактику МЗЗ можно увидеть в бинокль, но в отличие от М31 довольно трудно наблюдать в небольшие телескопы-рефракторы; это объясняется ее сравнительно большими размерами и низкой поверхностной яркостью.

Созвездие Персей (Perseus, Per) не имеет четкой формы. Одна цепочка звезд, начинающаяся от δ Per, тянется далее в северо-западном направлении через α, γ и η Per. Примерно посередине между η Per и δ Cas расположено известное двойное скопление звезд h и χ Персея, которое можно наблюдать невооруженным глазом. Идущая от α Per короткая линия звезд, направленная на юг, с небольшим изгибом на восток, ведет к известной затменно-переменной звезде Алголь (β Per) и другой переменной звезде, ρ Per. Другая линия звезд, начинающаяся от δ Cas и продолжающаяся в направлении на юг, слегка загибаясь к востоку, оканчивается звездой третьей величины ξ Per, которая расположена над скоплением Плеяды.

К юго-востоку от β и γ And лежат два небольших созвездия: Треугольник и содержащее более яркие звезды созвездие Овен (Aries, Ari). Цепочка слабых звезд, протянувшаяся в юго-восточном направлении от δ And к звезде четвертой величины α Psc (Альриша), лежащей несколько севернее экватора, представляет собой астеризм «Восточная Рыба» — часть созвездия Рыбы. Немного дальше и южнее экватора расположена другая важная переменная звезда Мира (о Кита), которая в максимуме блеска достигает третьей величины (в среднем ее максимальная звездная величина равна примерно 4m). Восточная сторона «Большого Квадрата Пегаса» приблизительно указывает на треугольную «голову» созвездия Кит (Cetus, Get) и расположенную в ней яркую звезду второй величины β Get. «Хвост» Кита начинается севернее экватора неподалеку от звезды третьей величины α Get и соединяется с «головой» цепочкой звезд четвертой величины.

В южной части неба самые заметные звезды принадлежат созвездию Феникс (Phoenix, Рhе) — это α, β и γ Phe и созвездию Эридан с группой звезд третьей величины; 41, θ и χ Eri и яркой звездой Ахернар (α Eri), расположенной ближе к Южному полюсу мира. Между этими созвездиями и созвездием Кит расположены едва различимые группы звезд созвездий Скульптор (Sculptor) и Печь (Fornax). Последнее в основном представлено треугольником звезд звездной величины 4m и 4,5m, лежащим на излучине «реки» Эридан. Самое непримечательное созвездие в этой части неба — Часы (Horoloqium, Ноr), которое протянулось почти параллельно южной оконечности созвездия Эридан и далее на юго-запад; в северо-западном конце этого созвездия находится единственная яркая звезда четвертой величины — α Ноr.