Семь ярких звезд Большой Медведицы
(Ursa Major, UMa) образ) созвездие, хорошо известное даже людям, далеким
от астрономии, разных народов это созвездие называется по-разному: так,
оно известно и под названием «Плуг», а в странах Европы и Северной
Америки его называют «Большой Ковш». Обычно это созвездие видно в
течение всей ночи, и его легко найти по расположению звезд. Правда,
из-за большого поглощения света Большую Медведицу трудно различить там,
где вечерами она расположена низко над горизонтом.
Две звезды Большой Медведицы β UMa
(Мерак) и α UMa (Дубхе), расстояние между которыми составляет около 5°,
указывают на положение Полярной звезды, относящейся к созвездию Малая
Медведица (Ursa Minor, UMi). Расстояние между α UMa и Полярной звездой
равно примерно 28°. В течение суток все звезды совершают медленное
вращение против часовой стрелки вокруг Полярной звезды (α UMi), которая
практически неподвижна. В действительности она описывает небольшой круг
вокруг Северного полюса мира, так как находится на расстоянии около Г от
него. Полярная звезда, β UMi (Кохаб) и семь ярких звезд Большой
Медведицы имеют вторую звездную величину.
ζ UMa (Мицар) видна невооруженным
глазом как двойная звезда, а в телескоп и бинокль каждая из названных
звезд наблюдается как двойная. Если продолжить линию, соединяющую Мицар и
Полярную звезду, на такое же расстояние, то она укажет на звезду δ Cas;
созвездие Кассиопея (Cassiopeia, Cas), имеющее W-образную форму,
расположено в Млечном Пути. Если эту линию мысленно повернуть вокруг
Полярной звезды против часовой стрелки на 90°, то она укажет положение
двух ярких звезд: Денеба (α Лебедя, или α Cygni) и Веги (α Лиры, или α
Lyrae), которые находятся несколько дальше от полюса, чем Мицар и δ Cas.
Возвращаясь к Большой Медведице, отметим, что ее две звезды δ и α
(представляющие верхний край «ковша») точно указывают на созвездие
Возничий (Auriga, Aur) с яркой звездой Капеллой (α Aur).
Созвездие Дракон (Draco, Dra),
состоящее из слабых звезд, разбросано вокруг полюса и Малой Медведицы;
его четырехугольная «голова» лежит к северо-востоку от Веги, а «хвост» —
между Полярной звездой и Большой Медведицей. Ничем не примечательное
почти пятиугольное созвездие Цефей (Cepheus, Сер) частично находится в
Млечном Пути (между созвездиями Лебедь и Кассиопея) и простирается далее
к полюсу. Самая яркая звезда этого созвездия α Сер лежит на продолжении
линии, соединяющей две звезды α и β Cas.
Довольно заметное созвездие Персей
(Perseus) находится в Млечном Пути по другую сторону от Кассиопеи, между
ней и Возничим. Совсем неприметные созвездия Жираф (Camelopardalis) и
Рысь (Lynx), а также ряд слабых звезд Большой Медведицы расположены
между семью яркими звездами этого созвездия и Возничим. | 
