Астрономы ведут наблюдения не только
ночью. Наряду с изучением Солнца в ряде случаев важно проводить дневные
наблюдения Венеры, всегда контраст между ее яркостью и яркостью неба
меньше, что облегчает выделение слабых деталей на поверхности планеты.
При некоторых астрономических исследованиях, например при поиске комет
или новых звезд, наблюдения целесообразно проводить непосредственно
после захода или перед восходом Солнца.
Рис. 4. Искривление луча света,
вызванное рефракцией в атмосфере, как бы приподнимает все
астрономические объекты над горизонтом. Солнце и Луна кажутся
сплюснутыми у горизонта также вследствие рефракции.
Моменты восхода и захода Солнца зависят
от местоположения наблюдателя, и их точное определение представляет
довольно сложную задачу. Следует отметить, что из-за рефракции создается
впечатление, что Солнце появляется над горизонтом, хотя в
действительности оно находится ниже горизонта примерно на 35' (что
сравнимо с угловым диаметром Солнца). В газетах и календарях обычно
время захода и продолжительность вечерних сумерек указывается по концу
гражданских сумерек, который соответствует времени опускания Солнца за
горизонт на 6°. Аналогично определяется время восхода и
продолжительность утренних сумерек. Сведения о гражданских сумерках,
хотя и полезны, нужны только небольшому числу наблюдателей. Для
астрономов важнее знать продолжительность астрономических сумерек.
Вечерние астрономические сумерки оканчиваются с наступлением полной
темноты, когда на небе появляются очень слабые звезды, а утренние
астрономические сумерки начинаются с первыми признаками рассвета, когда
Солнце находится на 18° ниже горизонта. Продолжительность сумерек
превышает 70 мин и зависит от географической широты места наблюдения. На
широтах севернее 48,5° с. ш. и южнее 48,5° ю. ш. астрономические
сумерки в летние месяцы продолжаются всю ночь. Подробную информацию о
продолжительности астрономических сумерек на интересующей вас широте в
любой день года вы можете найти в астрономическом календаре. Несмотря на
большую продолжительность сумерек, наблюдатели в высоких широтах имеют
ряд преимуществ, так как летом они могут видеть серебристые облака (с.
128), а зимой — полярные сияния (с. 126). Наблюдатели вблизи экватора
сталкиваются с трудностями при исследовании объектов, расположенных на
небе недалекe от Солнца, так как те быстро заходят вместе с ним.
Рис. 5. Закат Солнца. Лишь спустя
более часа после захода Солнца небо становиться совершенно тёмным, и
тогда можно увидеть самые слабые астрономические объекты.
Значительную помеху при многих видах
наблюдений представляет свет Луны. Рассеяние его атмосферой увеличивает
яркость окружающего неба, что снижает контраст между ним и слабым светом
объектов, подобным галактикам. Например, некоторые метеорные потоки
практически ненаблюдаемы в те годы, когда они приходятся на время
полнолуния. Поэтому астрономы-любители, не особенно интересующиеся
исследованиями Луны, могут провести ряд ценных наблюдений во время
полных лунных затмений.
Рис. 6. В районе экватора (вверху)
Солнце садится почти перпендикулярно горизонту и астрономические сумерки
наступают каждую ночь. Вблизи полюсов (внизу: Северное полушарие) в
летние месяцы астрономические сумерки не наступают.
Рис. 7. Луна в возрасте 8 суток.
Свет Луны может оказаться серьёзной помехой при наблюдении слабых
небесных объектов; эти объекты лучше всего наблюдать на протяжении
нескольких дней до и после новолуния.
Рис. 8. На экваторе (вверху) объект
А, расположенный на небе близко к Солнцу, к моменту наступления
астрономических сумерек виден значительно ниже горизонта. В высоких
северных широтах (внизу) тот же объект можно наблюдать в течение
длительного времени после захода Солнца.
Наблюдения внешних планет (планет,
находящихся за орбитой Земли), а также малых планет, или астероидов,
лучше проводить, когда они находятся вблизи противостояния (с. 61) и в
кульминации (с. 24) около полуночи. Во время противостояний планеты
расположены ближе всего к Земле, поэтому их видимые размеры максимальны.
Внутренние планеты, Меркурий и Венеру, лучше наблюдать в период
элонгации (с. 62), когда видна половина их освещенной стороны. Конечно,
наблюдения проводятся и в другое время, а при исследованиях некоторых
небесных тел, в частности комет, вообще исключается возможность выбора
лучшего периода наблюдений. Наиболее благоприятные условия для
наблюдений звезд, звездных скоплений, туманностей и галактик приходятся
на периоды, близкие их верхней кульминации в полночь, когда они
находятся выше всего над горизонтом.
| 
