Чтобы оживить старую батарейку,
действительно требуется ловкость рук. Но в еще большей степени она
будет вам нужна, если вы решите изготовить самодельный источник тока. Он
может пригодиться для различных электрохимических опытов, например с
анодированием алюминия или с никелированием.
Есть множество химических источников
тока, но, пожалуй, самый простой в изготовлении — элемент Грене. Для
него нужны две пластинки — цинковая и угольная такого размера, чтобы они
входили в стеклянную банку. Подберите к ней полиэтиленовую крышку,
проколите ее в двух местах шилом и пропустите в отверстия проволочки. На
этих проволочках подвесьте пластинки-электроды так, чтобы они не
касались друг друга.
Электролитом будет служить водный
раствор, содержащий 16 % серной кислоты и 12 % бихромата калия
(хромпика). Когда вы будете готовить раствор, лейте, как всегда, кислоту
в воду и будьте очень осторожны.
Электролит аккуратно перелейте в банку;
раствор должен закрывать пластинки примерно на три четверти. Банку
плотно закройте заготовленной крышкой с проводами и электродами. В тот
момент, когда электроды, соприкоснутся с электролитом, возникнет
электрический потенциал. Если цепь замкнуть, по ней пойдет электрический
ток. Это легко проверить, подсоединив к проволочкам вольтметр: он
покажет напряжение около 2 В. Однако сила тока не слишком велика, от
элемента не будет даже работать лампочка для карманного фонаря. Но если
вы изготовите не один, а два или три элемента Грене и соедините их
последовательно — цинковую пластину с угольной, то лампочка будет
гореть. А для опыта с никелированием достаточно и одного элемента Грене.
Хотя элемент Грене работает надежно, у
него есть как минимум два недостатка: во-первых, неудобно иметь дело с
жидким электролитом, да к тому же содержащим серную кислоту, во-вторых,
не всегда есть под рукой цинковые и угольные пластинки. Поэтому займемся
и другими самодельными источниками тока. Пусть они и уступают
жидкостным элементам, зато не будет проблем с материалами.
Чай и сигареты часто заворачивают в
фольгу, у которой одна сторона «серебряная», а другая — бумажная. В
магазинах «Юный техник» продают медную фольгу. И ту и другую нарежьте на
квадраты примерно 5 х 5 см и кладите одну на другую вперемежку так,
чтобы медь ложилась на «серебро». Самый нижний слой должен быть
бумажным, самый верхний — медным. У вас получилась батарея элементов;
чем выше стопка, т. е. чем больше элементов, тем выше и напряжение.
Из медной фольги вырежьте полоски —
токоотводы, приложите их к стопке сверху и снизу и обмотайте
изоляционной лентой, а потом погрузите батарейку в электролит — раствор
поваренной соли. Чтобы убедиться в том, что батарейка начала работать,
поднесите к ее полюсам, как вы это уже делали прежде, полоску
фильтровальной бумаги, смоченной раствором фенолфталеина. У
отрицательного полюса раствор покраснеет. Напряжение у такой батарейки
может достигать нескольких вольт, но ток, к сожалению, слабоват.
Для других источников тока проще всего
будет воспользоваться готовыми уже материалами из старых, отслуживших
свое батареек. Разломайте батарейки и извлеките из них активную массу
оксида марганца, которой обмазаны электроды, графитовые стержни и
засохшую пасту (загущенный электролит) — соскребите его и положите для
набухания и воду. Оксид марганца разотрите в порошок и смешайте с
несколькими каплями фотоклея или раствора желатины. Этой смесью обмажьте
графитовый стержень или же грифель простого карандаша, оставив сверху
свободный участок для крепления контакта. Когда смесь высохнет,
обмотайте стержень «серебряной» бумагой в несколько слоев, «серебром»
наружу, и обвяжите ниткой. Один проводок плотно обмотайте вокруг
стержня, другой — вокруг «серебряной» бумаги и приклейте его липкой
лептой. Обмотайте элемент изоляционной лентой — он готов к работе.
Более совершенные элементы получаются,
если активную массу и пасту увлажнять раствором хлорида аммония (24 г на
100 мл дистиллированной воды; полезно добавить 1 г хлорида кальция).
Если этот раствор нагреть с крахмальным молоком, то получится электролит
в виде пасты.
Возьмите полиэтиленовую пробку от
бутылки, проколите в дне отверстие и пропустите через него проволочку. В
пробку положите кружок из оцинкованного железа, он должен быть прижат к
проволочке-токоотводу. Из фильтровальной бумаги вырежьте кружок по
внутреннему диаметру пробки, пропитайте его электролитом, смажьте пастой
и вложите в пробку. Сверху положите размоченную активную массу с
оксидом марганца из старой батарейки и прижмите кружком, вырезанным из
графитового стержня — он будет служить вторым токоотводом. Из таких
«пробочных» элементов тоже можно составить батарею, дающую напряжение в
несколько вольт.
Пластмассовую пробку можно заменить
железной с оловянным покрытием — от бутылки с лимонадом или минеральной
водой. Естественно, цинк в этом случае уже не нужен, равно как не нужно
пробивать отверстие в пробке — она сама по себе электропроводна, но
оловянный элемент дает невысокое напряжение. 
Еще более совершенный элемент — в виде
стаканчика из алюминиевой фольги. Стаканчик можно изготовить с помощью
короткого (3–4 см) отрезка пластмассового шланга. Внутрь вложите листок
фольги заведомо большей высоты, прижмите к стенкам, а из «лишнего»
материала сделайте донышко и распрямите его круглым стержнем, например
обратной стороной шариковой ручки. Алюминиевый стаканчик вполне заменит
цинковый.
Картонный кружок положите на дно и
смажьте стаканчик изнутри загущенным электролитом из старой батарейки
или самодельным. Слой не должен превышать 1 мм. Мешочек из легкой ткани
наполните увлажненной массой МnO2, уплотните, слегка
надавливая тем же круглым стержнем, добавьте доверху массу и вдавите
графитовый стержень (или грифель карандаша). Еще раз слегка уплотните
массу, прикройте по возможности мешочек и наденьте на стержень второй
картонный кружок с отверстием посередине — он не даст электроду
наклоняться. Зажгите свечу и накапайте на эту шайбу, а потом на донышко
элемента парафин для изоляции.
Такой элемент дает напряжение около 1
В, ноток его больше, чем у элемента из пробок. Два-три «стаканчика» дают
возможность слушать транзисторный приемник через наушники. | 
