Большинство мальчишек и девчонок мечтают о собаке, кошке или другом питомце, но родители очень часто бывают против. И дело не в том, что они не любят животных или специально хотят лишить своих детей радости. На самом деле, это означает, что они не уверены в том, что их сын или дочь действительно будут ухаживать за питомцем. Ведь ты же сам знаешь, как бывает: пока тебе чего-то очень хочется, ты обещаешь маме с папой стать самым послушным, сознательным и усердным мальчиком на свете, лишь бы они купили тебе то, о чем ты просишь. Но как только вещь оказывается в твоих руках, ты сразу же забываешь о своих обещаниях… Но одно дело – вещь. Родителям, конечно, обидно, что ты не держишь слова, но хотя бы нет никаких неприятных последствий. А вот с домашним питомцем все иначе! Если ты выпросишь у родителей щеночка, пообещав за ним следить, выгуливать шесть раз в день, ходить с ним на дрессировку, а потом обманешь и забудешь свои слова, то все это придется делать им. Ведь не бросать же живое существо на произвол судьбы только потому, что ты оказался таким безответственным! Ну, вот именно поэтому родители и не соглашаются взять животное в дом. Им лишние проблемы не нужны.

Но что же делать, если тебе по-настоящему сильно хочется собаку (кошку, попугая, рыбок) и ты готов не словами, а делом доказать, что будешь своему питомцу хорошим хозяином? Отлично, покажи родителям, что ты уже взрослый, и тебе по силам взять на себя этот груз ответственности. Для начала продемонстрируй, как ты справляешься с домашними обязанностями, скажем, возьми на себя вынос мусора или полив цветов во всей квартире, пообещай, что теперь будешь делать это регулярно. И держи слово! Никаких оправданий типа «забыл», «не успел», «не получилось». Если хочешь, чтобы родители увидели в тебе серьезного человека, на которого можно положиться, веди себя соответственно.

Второй важный момент. Для того чтобы животному было хорошо у вас, нужно знать о нем как можно больше: в чем оно нуждается, чем питается, как его вычесывать, дрессировать, выгуливать, в каком углу квартиры обустроить ему место (или поставить клетку, аквариум) и т. д. Почитай книжки об этом зверьке (собаке, рыбках, птичке, кошке) и поделись с родителями полученной информацией. Найди друзей, у которых уже есть такое же животное дома, подробно расспроси обо всем, что нужно знать владельцу, также сходи в зоомагазин и поговори с продавцом-консультантом. И после этого, опять же, расскажи маме с папой обо всем, что узнал. Во-первых, это им тоже будет интересно и полезно знать, а во-вторых, таким образом ты покажешь им, что настроен серьезно и не намерен отступать перед трудностями. А они обязательно будут, какого бы питомца ты ни завел. Ведь животные и болеют, и требуют ухода, и портят вещи, пока растут (шалят, зубки режутся), о них нужно заботиться. Так что будь готов к тому, что у розы непременно проявятся шипы. Но ведь это тебя не пугает, правда?

В доме появилась собака

Замечательная новость – вы с родителями решили взять собаку! Но какую породу выбрать? Все они по-своему хороши: курносый мопс, похожий на плюшевую игрушку, красавица болонка с томным взглядом, изящная борзая, которая бегает быстрее ветра, грозный дог, одного вида которого испугается любой хулиган. А может, завести складчатого шарпея или китайскую хохлатую собачку? Таких милых зверюшек ни у кого в классе нет!

Однако – стоп. Нельзя заводить собаку только из соображений личной симпатии, престижа или желания прихвастнуть перед друзьями. Нужно учитывать все факторы: вашу жилплощадь, финансовые возможности, наличие у всех членов семьи свободного времени, присутствие маленьких детей или других животных в доме и т. д. Почему это важно? Да потому, что, к примеру, огромному догу или сенбернару будет тяжело ютиться в тесной однокомнатной квартире, такой собаке нужен простор, чтобы ее скелет правильно развивался и не было рахита. Для небольшой жилплощади подходят миниатюрные собачки: пекинесы, той-терьеры, карликовые пудели. Или, скажем, с борзой или гончей нужно не просто гулять, а бегать, чтобы они не застаивались; если ни ты, ни твои родители не могут этого делать, то лучше взять другую породу.

Нужно взвесить абсолютно все факторы, в том числе и здоровье домочадцев. Если у кого-то в семье аллергия на шерсть, то болонку лучше не заводить, как и другие «шерстистые» породы. Но ничего, выход есть: можно взять жесткошерстную собачку, например, эрдельтерьера или фокстерьера, они совсем не линяют. Правда, их нужно тремминговать (выщипывать шерсть), а это не так просто, но всему можно научиться. Также подойдет пудель – его можно коротко постричь (что очень стильно смотрится).

Очень важно осознавать, с какой целью вы берете собаку. Если вы живете в частном доме и вам нужен охранник, то отдайте предпочтение «серьезным» породам: московской сторожевой, ротвейлеру, доберману. Эта собака может жить в будке и, если вы с детства будете ее дрессировать, отлично справится с возложенной на нее задачей сторожа и защитника.

Из немецкой овчарки, боксера, ризеншнауцера получится замечательный «телохранитель» и друг, он будет верным и преданным, и не только скрасит одиночество, но и убережет от плохих людей. Так что если вы хотите, чтобы собака была спокойной, но в случае необходимости могла защитить, то это наилучший вариант.

А вот из пуделей, болонок, такс, бассетов, мопсов, пекинесов и чихуа-хуа охранники никакие, зато они очень забавные, милые, веселые и жизнерадостные и будут любить вас так же сильно, как вы их!

Колли и лабрадор – отличные няньки, с ними не страшно оставлять маленьких детей. Они всегда позаботятся о малышах, уберегут их от опасности и никому не дадут в обиду, и что самое важное – они настолько терпеливы, что будут безропотно сносить все детские выходки, не огрызаясь и не позволяя себе даже обнажить зубы. На этих чудесных собачек всегда можно положиться.

А вот маленький забавный спаниель незаменим на охоте, и если в вашей семье есть охотник, то его выбор вполне понятен. Также можно взять сеттера, фокстерьера.

В общем, при выборе собаки нужно помнить, с какой целью выводилась эта порода. И лучше не брать в дом питбуля, бультерьера или стаффордширского терьера (стаффа), потому что этих зверюг вывели специально для собачьих боев. У них в крови агрессия и безрассудное бесстрашие, что делает их стойкими и выносливыми бойцами, но, увы, превращает в монстров в обычной жизни. И самое ужасное в том, что человек, заводя такого вот щеночка, уверен в том, что сумеет вырастить из него хорошего, спокойного пса, и возможно, это действительно ему удастся – любовью и дрессировкой можно укротить даже дикого зверя. Но беда в том, что никто не знает и не может предвидеть, когда вдруг это «ружье выстрелит». В милом домашнем любимце в определенных условиях может вдруг проявиться агрессия. Результат может быть самым плачевным – и для хозяина, и для окружающих, и наконец, для самой собаки. Вот почему я не устаю повторять: заводя собаку, ты берешь на себя ответственность, поэтому не делай того, о чем можешь пожалеть, соотноси свои желания с возможностями, и мечты – с реальностью. На свете столько прекрасных пород собак, что тебе есть из кого выбирать!

Также нужно представлять себе размер взрослой собаки, ведь маленький щенок будет расти день ото дня и когда-нибудь станет солидным псом. Если ты не уверен, что справишься с догом или ирландским волкодавом, то лучше выбрать собачку поменьше, ведь тебе же с ней гулять!

О финансовых возможностях вашей семьи тоже нужно подумать. Ведь чтобы прокормить огромного пса, требуется немало денег, ему же нужно мясо, овощи, каши, потому что его питание должно быть здоровым и сбалансированным по микроэлементам и витаминам. Собственно, как и твое, ну, ты понимаешь. И пока щенок растет, кормить его надо шесть раз в день – это до полугода, затем – четыре раза в день, и наконец, когда он станет взрослым, два раза, утром и вечером. Как ты можешь догадаться, есть разница в порции для дога и для маленького йоркширского терьера, поэтому этот вопрос тоже должен быть рассмотрен. И если родители откровенно говорят тебе, что финансы не позволяют вам взять крупную собаку, не обижайся на них и не спорь, им видней. В конце концов, уверяю тебя – любовь от габаритов не зависит, и ты будешь точно так же всей душой любить небольшого питомца. Ведь он будет твой собственный, родной!

Откуда берется такое счастье?

Перефразируем вопрос – откуда в доме берется собака, где ее взять? Ответить можно по-разному.

Ну, во-первых, конечно, можно купить щенка в элитном клубе. Разумеется, это решение ты должен принять совместно с родителями, так как щенки с родословной стоят дорого, а иногда – даже баснословно дорого, в зависимости от породы. Но эта цена берется не с потолка: она говорит о том, что щенок происходит из «хорошей семьи», то есть у него чистая кровь без единой примеси, нет пороков и изъянов и благоприятные прогнозы на будущее. В будущем песик будет принят и поставлен на учет в клуб, и со временем ему найдут подходящую пару, чтобы он произвел на свет не менее чистокровное потомство.

Чем хорош такой выбор? Чистопородный щенок, как правило, крепок и здоров, потому что на протяжении нескольких поколений люди тщательно следили за здоровьем его бабушек, дедушек и родителей. То есть можно не ожидать неожиданной врожденной болезни, что зачастую случается с животными, которых подобрали на улице.

К недостатком можно отнести необходимость часто ездить на выставки, участвовать в собачьих смотрах и, следовательно, постоянно ухаживать за питомцем, как за принцем уэльским. Впрочем, некоторым хозяевам как раз это и нравится, так что, может быть, это еще один плюс тебе в копилку.

Второй вариант – ты можешь взять щенка у кого-нибудь из знакомых . Опять же, все это делается с согласия и полного одобрения родителей! Если они не против, то опроси всех своих знакомых, у кого есть собаки. Возможно, чья-нибудь в ближайшее время ощенится или уже это сделала. Хозяева будут рады узнать, что кто-то хочет взять их «детеныша». В зависимости от породы, тебе либо подарят щенка, либо предложат купить, и в этом случае заранее обговори с родителями, какую сумму вы готовы потратить. Не следует рассчитывать, что тебе бесплатно отдадут щенка элитной левретки, неоднократно побеждавшей на всех российских конкурсах собак; никаких обид, это бизнес!

Плюс такого выбора очевиден: зная «в лицо» родителей щенка, ты будешь точно знать, каким он вырастет, это раз. Во-вторых, если вдруг тебе потребуется консультация по уходу за твоим малышом, то ты всегда сможешь обратиться к владельцу собаки-мамы: как правило, они и сами не забывают своих «детишек» и не выпускают их из виду. В-третьих, ты можешь подружиться с хозяевами братишек и сестренок твоего щенка, ведь у собаки рождается обычно не меньше четырех крох, а то и целых восемь. Вот тебе и новые друзья – вместе можно прогуливать животинок на специальной «собачьей» площадке.

Но есть и минус: у друзей и знакомых может не оказаться именно той собаки, которую ты мечтаешь завести, и тебя могут уговорить взять того щенка, который «имеется в наличии». Честно говоря, лично я не вижу в этом ничего страшного, поскольку маленький шерстистый комок влюбляет человека в себя в первые же секунды знакомства, и становится совершенно неважно, кого ты там рисовал себе в уме. Вот он, твой друг, и очень скоро ты не сможешь представить рядом с собой никого другого! Однако, к сожалению, встречаются такие оригиналы, которые, поддавшись на уговоры окружающих и взяв в дом другого щенка, очень быстро в нем разочаровываются только потому, что «порода все-таки не та, я хотел овчарку, а это пудель». В результате хозяин недоволен, а животное и вовсе несчастно! Вот почему я считаю, что лучше заранее обо всем подумать и брать только ту породу, которая тебе нужна.

Если чистота породы для тебя не принципиальна, то есть неплохое решение – взять породистого, но выбракованного щенка. Это ни в коем случае не значит, что собачка с изъяном, просто у нее есть какой-то мелкий недостаток, не позволяющий ей в дальнейшем принимать участие в выставках. И честно говоря, иной раз эти «недостатки» настолько симпатичны, что очаровывают всех окружающих. Так, у персикового пуделя вдруг проявляются милые коричневые пятнышки на боках, а у плюшевого мопсика – пробивается щетинка на лбу и щеках. Это может быть результатом спонтанного генетического сбоя или же… плодом скрещивания породистой мамы с соседским псом. Такое тоже случается – собаки срываются с поводка и убегают «погулять», и потом рождаются милые, красивые, но, увы, бесперспективные детки-метисы. Вот их и распродают. Так что если ты не фанат всяких сборищ и не настолько честолюбив, чтобы страдать от отсутствия родословной у твоего питомца, то это отличный вариант для тебя!

Выгода налицо: стоят «отбракованные» щенки гораздо меньше своих породистых собратьев, хотя выглядят так же хорошо, и со здоровьем у них тоже проблем не должно быть, в принципе.

Недостатков лично я не вижу: ну, разве что твоему другу никогда не повесят золотую медаль на грудь, но ему-то это точно все равно!

Можно купить собаку на рынке, с рук . Стоить это будет не очень много, но велик риск приобрести больное животное. Дело даже не в том, что его надо будет лечить, тратить деньги и т. д. Просто очень страшно терять того, к кому ты всей душой привязываешься, и не иметь возможности его вылечить. А такое, увы, часто происходит с животными, выросшими на улице. В отличие от их породистых собратьев, их родословная никого и никогда не интересовала, никто не прослеживал их генеалогию и не следил за здоровьем их предков. Отсюда и врожденные заболевания, и это самый большой минус, какой только может быть. Однако если ты готов идти на риск, то удачи тебе! Все животные заслуживают любви человека, и друга найти можно везде, даже на птичьем рынке!

Некоторые берут щенков или даже взрослых собак в питомниках . Как правило, так поступают люди, уверенные в том, что смогут дать настрадавшемуся животному свою любовь, заботу, внимание, чтобы оно забыло свою прошлую, не слишком счастливую жизнь. Если ты хочешь поступить так же, то предварительно обсуди свое решение с родителями, не должно быть никаких расхождений, ведь собака войдет в вашу семью и станет ее полноправным членом! А это значит, что вы должны быть готовы к определенным трудностям: пока пес привыкнет, адаптируется, перестанет пугаться и реагировать неадекватно на ласку, пройдет некоторое время. Надо набраться терпения и подождать.

Разумеется, недостатков в этом выборе много, они настолько очевидны, что о них можно и не говорить. Животинку придется лечить, обращаться с ней предельно ласково, чтобы она полюбила вас, быть терпеливым и нежным с ней. Но ведь в результате вы спасете живое существо! Это стоит любых усилий, тебе не кажется?

И конечно, можно просто подобрать собаку на улице , пожалеть, дать ей крышу над головой и свою любовь. Тут уж глупо рассуждать о достоинствах и недостатках подобного выбора, ведь он делается спонтанно – потому что невозможно пройти мимо замерзшего или голодного щенка или измученной взрослой собаки… Кстати, так в дом попадает практически треть всех домашних животных – собак и кошек. И замечательно, что люди умеют сопереживать чужой беде, стремятся облегчить страдания невинных существ. Возможно, и ты поступишь так же… Но тут есть один сложный момент – твои домочадцы. Хочется верить, что родители поддержат тебя и примут «найденыша», пусть даже поворчат и поругаются для проформы, но не выставят его назад на улицу. Но если вдруг мама с папой скажут решительное «нет» несчастному животному – будь человеком, не бросай его на произвол судьбы, не предавай второй раз. Да, трудно будет найти ему хозяев, но хотя бы отыщи питомник для животных, в вашем городе должен быть хотя бы один. Найди его адрес в Интернете и отвези собачку туда, раз уж не можешь оставить ее себе. Хотя бы в этом помоги ей.

Когда берешь щенка с улицы, с рук, по объявлению, то есть не знаешь точно, как и где малыш до этого жил, обязательно покажи его ветеринару. Нужно убедиться, что твой новый дружок здоров, а если у него обнаружатся какие-то проблемы, то его надо пролечить. Не переживай, от некоторых мелких проблем очень легко избавиться, только нужно знать, как и чем лечить собачку.

У здорового щенка шерстка блестит, глазки яркие, живые, движения активные и уверенные. Он должен быть нормальной упитанности, не перекормленный, но и не хилый. Обрати внимание на правильность прикуса и цвет носа – он должен быть либо черным, либо в цвет окраса тела. На внешние раздражители малыш реагирует активно, правда, в зависимости от своего характера: робкий – пугается и прижимается к маме или хозяину, боевой – идет на разведку.

Азы дрессировки

Как правило, детей у собаки забирают в возрасте двух месяцев, и с этого времени активно приучают к жизни на новом месте и по новым правилам.

У щенка обязательно должно быть свое место в квартире. Сложи одеяло вчетверо – твоему питомцу будет мягко и удобно. Проследи, чтобы его постелька находилась в светлом углу, однако вдали от сквозняков и отопительных приборов. И конечно, не забывай, что очень скоро маленький щенок превратится в большого пса, и если ты выбрал для него место под диваном, то очень скоро поймешь, как ты ошибался.

Не гоняй малыша на его место постоянно, почаще играй с ним, пусть он свободно ходит по квартире. Просто спать он должен только на своем месте. Не поддавайся на его жалобный скулеж и умильный вид и не пускай его к себе на кровать. Это сейчас он маленький и много места не занимает. Когда вырастет – займет полкровати. А отучить собаку прыгать на кровать сложнее, чем приучить.

Постепенно разучивай с щенком разные команды. Начни с самой важной команды «фу» – очень важно, чтобы малыш научился слушаться тебя и во время прогулки не хватал с земли всякую гадость, это может быть опасно для его здоровья.

Дальше последуют другие команды – «Сидеть», «Ко мне», «Лежать», которые ты можешь разучивать со своим питомцем дома и на прогулках. Есть специальные методики, и если ты хочешь подойти к этому вопросу грамотно, советую тебе прочитать книгу по дрессировке. Ну, а когда твой щенок подрастет, ты можешь походить с ним на занятия, чтобы инструктор привил твоему четвероногому другу охранные и сторожевые навыки.

Красота и грация – кошка в доме

Забот с кошкой гораздо меньше, чем с собакой – хотя бы потому, что ее не надо выгуливать. Коты либо сами просятся на улицу, когда хотят в туалет, и возвращаются домой, нагулявшись, либо вовсе никогда не выходят на улицу и ходят в лоток. Но в любом случае, и они нуждаются в хозяйской заботе и внимании: их надо кормить, менять лоток, гладить по спинке и чесать за ушком. И в ответ благодарная кошка споет тебе песенку и потрется о тебя щечкой.

Что нужно знать о кошачьих породах? Их так же много, как и собачьих, поэтому выбор зависит единственно от твоего вкуса и, к сожалению, от финансовых возможностей родителей. Чистокровный котенок стоит тем дороже, чем элитнее порода.

Конечно, любители определенной породы могли бы порассказать тебе немало приятного о своих любимцах, но ты же понимаешь – они не объективны, слишком любят своих усатых-полосатых. Впрочем, в этом вопросе практически невозможно сохранять объективность, ведь кошки – чудесны, и неважно, кого ты предпочитаешь, гладкошерстную сиамку или пушистого перса.

Но чтобы помочь тебе в выборе, дам тебе наводку. Говорят, что:

– сиамские кошки очень привязаны к своему хозяину, хотя и отличаются излишней независимостью и нежеланием подчиняться правилам;

– сфинксы очень добродушны и ласковы, любят хозяев, и их может держать даже человек с аллергией на кошачью шерсть, потому что у этих кошек шерсти нет совсем, они лысенькие;

– сибирские кошки терпеливы, умны и выносливы, снисходительно относятся к детям;

– британская короткошерстная обладает веселым характером, очень подвижная, игривая, с удовольствием играет с детьми;

– персидские коты, как правило, спокойны, но, если их чрезмерно баловать, становятся чересчур изнеженными и капризными.

Вообще, здоровый котенок игрив, подвижен, у него блестящая шерстка, чистые ушки. Он ест с аппетитом и проявляет любопытство, оглядывая и изучая все вокруг.

Но все равно, даже если нет острой необходимости, обязательно проверь своего питомца у ветеринара, особенно если вы купили его на рынке или взяли с рук. Лучше лишний раз убедиться, что у малыша все в порядке, чем не заметить какой-то болезни, которую на начальной стадии проще излечить, чем впоследствии.

Как происходит выбор котенка? Кто-то специально едет за питомцем на выставку породистых кошек, кто-то ищет котят по знакомым. Но в любом случае, важную роль в отношениях играет симпатия! Говорят даже, что это не человек выбирает кошку, а она его. Может быть, так оно и есть.

Вообще, кошки тонко чувствуют характер человека и ведут себя с ним так, чтобы всех эти отношения устраивали. Так, одна и та же кошка у мамы лежит клубком на коленях и мурчит, с папой – громко мяукает и буквально требует погладить ее по спинке, с ребенком – играет и резвится. Она чувствует, что от нее ждут, и ведет себя соответственно. То есть коты – очень тонкие психологи, не случайно, когда тебе плохо, твой кот всегда оказывается рядом… Или у тебе все еще нет кота? Что ж, ты уже получил массу доводов в пользу этой мохнатой мурчащей зверюшки!

О чем должен помнить хозяин кошки

Каждый «котохозяин» должен соблюдать правила предосторожности в повседневной жизни, чтобы с его кошкой ничего не случилось. Это очень важно, потому что сами животинки никакой опасности не видят, за них должен думать человек.

Вот несколько вещей, на которые нужно обратить внимание:

– нельзя оставлять окна и дверь на балкон открытыми, чтобы кошка не выскользнула наружу. К сожалению, у большинства из них есть тяга к свежему воздуху, перед которой они не могут устоять, и в результате некоторые кошки выпадают из окна или с балкона и разбиваются. Чтобы избежать этого, всегда закрывай окна, уходя из дома, а днем прочно фиксируй их таким образом, чтобы кошка не могла пролезть в узкую щель;

– нужно убирать от кошки полиэтиленовые пакеты. Почему-то они очень любят ими шуршать и в порыве чувств даже откусывают от них кусочки. Это очень опасно – полиэтилен не переваривается в желудке и может привести к завороту кишок. Всегда доставай полиэтилен из пасти кошки, если она уже его жует;

– во время новогодних праздников кошки с удовольствием стягивают с елки дождик и глотают его. Выглядит это иногда даже забавно: из пасти и из-под хвоста животины торчат нарядные серебристые ленточки. Однако это очень опасно для здоровья кошки: если она наглотается дождика, у нее может случится несварение желудка, и, скорее всего, придется делать операцию. Не допускай этого, вешай серпантин и дождик повыше на елку. И кстати, и само деревце ставь подальше от кошки и крепко фиксируй, чтобы в случае кошачьей атаки оно ни на кого не упало;

– никогда не оставляй утюг включенным без присмотра! Это относится и к другим бытовым электроприборам. Кошки очень любопытны, как маленькие дети, и норовят все потрогать, понюхать, рассмотреть. Не подвергай своего любимца опасности.

Мал золотник, да дорог!

Не только кошки и собаки могут стать домашними любимцами. Кому-то больше нравятся совсем маленькие зверюшки – хомячки, белочки, морские свинки, рыбки, попугайчики, черепахи, ежи. За ними так интересно наблюдать! Перед тобой в клетке или аквариуме протекает целая жизнь!

Ухаживать за хомячком несложно. Они не требуют особой заботы, достаточно организовать для них клетку (можно вместо нее использовать аквариум), оборудованную кормушкой, поилкой, а также колесом или лабиринтом, чтобы зверек активно двигался. Все эти «двигательные приспособления» продаются, но можно и самому сделать лабиринт из трубочек и коробков. Только будь осторожен, чтобы хомячок не застрял в них, это опасно, он может задохнуться.

Жилище должно быть просторным, пол – покрыт опилками, которые нужно регулярно менять (чтобы запаха не было). Две стенки аквариума (клетки) должны быть непрозрачными, чтобы хомяк чувствовал себя спокойно и не нервничал. Если тебе захочется, то ты можешь приобрести в зоомагазине специальный домик для своего любимца.

Кормят хомяков зерном, крупами, семечками, овощами – капустой, свеклой, морковкой. Всю недоеденную пищу из кормушки убирают каждый день. И еда, и вода должны быть свежими.

Какие плюсы у хомячка? Он маленький и пушистый, его приятно брать в руки и играть с ним, за ним интересно наблюдать. Но есть и минусы: несмотря на маленький рост и кажущуюся безобидность, он может очень больно укусить и даже насквозь прокусить палец. Если хотя бы один день не убирать у него в клетке, появляется неприятный запах. И вдобавок, если он вылезет на волю, то есть реальная опасность наступить на него, ведь он такой малыш! Так что будь осторожен, следи за своим питомцем.

Мудрая долгожительница

Речь идет о черепахах – они живут очень долго, тридцать лет, а то и более. Так что твоя питомица надолго останется с тобой, и это несомненный плюс! К тому же она красива, необычна, приятна на ощупь, и некоторые люди утверждают, что черепахи способны привязываться к своим хозяевам и любить их. Почему бы и нет? Под панцирем у них тоже есть живое сердечко!

Покупая черепаху, обрати внимание на ее панцирь: он должен быть твердым, без налета, трещин и других изъянов. По возможности посмотри ей в глаза: у здоровой «тортиллы» они похожи на темные бусинки, а у больной – слезятся или подернуты мутной пленочкой. Еще одна маленькая проверка: подними черепашку за панцирь. Если она тут же втянет все четыре конечности, то значит, она здорова.

Определить пол черепахи не так просто, он очевиден лишь у взрослой особи. Так, переверни животинку брюшком вверх и проверь: вогнутый животик – значит, это самец, плоский – самка. После этого можно выбрать для черепашки правильное имя.

Лучше всего поселить питомца в специальном аквариуме, положив на дно бумагу или насыпав мелкого гравия и песка. Черепахи очень теплолюбивы, поэтому их жилище и днем, и ночью должно оставаться теплым, можно даже в светлое время суток использовать для обогрева лампу.

В рацион черепашки входит растительная пища: зелень, листья деревьев, одуванчики, овощи, иногда можно добавлять к пище вареные яйца. Также необходима минеральная подкормка. А вот черный хлеб ей противопоказан. Следи, чтобы в поилке у нее всегда была свежая вода.

Вообще, черепаха обожает купаться, поэтому не ленись и устрой для нее маленький бассейн – разумеется, следи, чтобы твоя любимица не захлебнулась.

Зимой черепашка впадает в спячку, как медведь, такова природа, что поделаешь!

Какие бы животные ни жили в твоем доме, помни, что ты в ответе за них, они тебя любят, ты для них – хозяин и лучший друг, они тебе доверяют. Однако любовь «братьев наших меньших» – это не только ответственность, но и огромная радость, удивительное ощущение счастья!