Александр Васильевич Колчак — российский военачальник, по­лярный исследователь, адмирал, один из главных руководите­лей Белого движения, Верховный правитель России в 1918-1920 гг., из дворян. Участвовал в Русско-японской войне 1904-1905 гг. В 1907-1910 гг. занимался подготовкой Гидрографической экспе­диции Северного Ледовитого океана, одной из задач которой было исследование Северного морского пути.

В период Первой мировой войны руководил минированием входа в Финский залив, высадкой морского десанта на Рижском по­бережье в немецком тылу, обороной Рижского залива. В 1916 г. был назначен командующим Черноморским флотом. Усилил миниро­вание портов противника, флот под его руководством практически заблокировал выход германских и турецких судов в Чёрное море.

Февральская революция поначалу меньше отразилась на Чер­номорском флоте, чем на других российских флотах. Однако под влиянием агитации посланцев «Кронштадтской республики» и об­щего развития событий в стране делегатское собрание севастополь­ских матросов, солдат и рабочих приняло решение обезоружить офицеров, а Колчака отстранить от должности.

В Петрограде на заседании Временного правительства Колчак обвинил его в развале армии и флота. Уже тогда А. Колчак стал рас­сматриваться либерально-консервативными кругами общества как возможный кандидат в диктаторы. В 1917-1918 гг. он находится в США, Англии, Японии, Китае.

В середине октября 1918 г. Колчак прибыл в Омск, где остался и был назначен военным и морским министром правительства Ди­ректории. 18 ноября в результате военного переворота Директория, представлявшая собой блок правых эсеров и левых кадетов, была упразднена. Колчак был избран Верховным правителем России с производством в полные адмиралы. Власть Колчака признали руководители основных формирований белых в других районах России, в том числе А. И. Деникин.

В руках Колчака оказался золотой запас России, он получил во­енно-техническую помощь от США и стран Антанты; ему удалось создать к весне 1919 г. армию общей численностью до 400 тысяч человек. Высшие успехи армий Колчака пришлись на март-апрель 1919 г., когда они заняли Урал. Однако вслед за этим начались поражения, которые объяснялись как стратегическими и тактиче­скими просчётами (сам адмирал был некомпетентен в военно-сухо­путных делах, а его генералы не блистали особыми военными даро­ваниями), так и более общими причинами — фактическим отказом от решения аграрного вопроса, коррупцией в тылу, атаманщиной, борьбой против колчаковского режима эсеров, партизанским дви­жением, конфликтами и противоречиями с союзниками, в том чис­ле с руководством Чехословацкого корпуса.

Колчак упорно придерживался принципа «единой, неделимой» России и в июне 1919 г. отверг предложение Маннергейма двинуть на Петроград 100-тысячную армию в обмен на признание незави­симости Финляндии, которая уже стала фактом и без его санкции. Колчак своим прошлым, воспитанием и образованием не был под­готовлен к роли диктатора в условиях гражданской войны: он плохо разбирался в политических вопросах, в проблемах государственного управления и был зависим от добросовестности своих советников.