Орлов Алексей Григорьевич — граф, русский военный и госу­дарственный деятель. Родился в семье Григория Ивановича Орлова, участника петровских войн, позднее — новгородского гу­бернатора.

А. Г. Орлов в начале 1762 г. поселился в Петербурге, где к тому времени служили его братья Григорий и Фёдор. Видя всеобщее недовольство действиями Петра III, зная об опасностях, нависших над императрицей Екатериной Алексеевной, в которую был страст­но влюблён Григорий Орлов, братья приходят к решению свергнуть ненавистного императора.

Большую роль в осуществлении переворота сыграли ум, сме­лость и хитрость Алексея Орлова. 28 июня именно он доставил Екатерину Алексеевну из Петергофа в Петербург, где она была провозглашена российской самодержицей. На следующий день А. Г. Орлов во главе отряда гусар и казаков направился в Петергоф, где быстро справился с «голштинским воинством» Петра Фёдоровича. Но Алексея Орлова ожидала нелёгкая работа — охрана в Ропше отрёкшегося от престола императора. Через несколько дней бывший император погиб. Поползли слухи о виновности в его смерти братьев Орловых, желавших расчистить путь к российскому престолу Григорию Орлову. Но достоверных доказательств непо­средственной виновности братьев в смерти Петра III до сих пор не обнаружено. За участие в перевороте А. Г. Орлов вместе с брать­ями был возведён в графское достоинство, стал секунд-майором Преображенского полка, получил орден Александра Невского и 800 душ крестьян.

В 1768 г. Алексей Григорьевич отправился для лечения за гра­ницу, где его застало известие о начале Русско-турецкой войны. В Средиземное море по его предложению была направлена эскадра с десантом, общее командование над которыми Екатерина II пору­чила А. Г. Орлову. Эта вылазка должна была отвлечь силы турок от главного (Дунайского) театра военных действий. Большие на­дежды Алексей Григорьевич и императрица возлагали на восстание православных народов Балканского полуострова, которое должно было вызвать присутствие русских кораблей в Средиземноморье.

24 июня 1770 г. в Хиосском проливе, а затем 26 июня в Чесмен­ской бухте турецкий флот был почти полностью уничтожен.

После заключения мира с Турцией (1774 г.) А. Г. Орлов смог вернуться в Россию. К этому времени ведущую роль при дворе стал играть новый фаворит императрицы Г.А.Потёмкин. Влияние Орловых на государственные дела значительно ослабло. В этих условиях Алексей Григорьевич решил подать в отставку. Несмотря на явное нежелание расставаться с Алексеем Григорьевичем, Ека­терина II подписала указ о его полной отставке в декабре 1775 г.

После смерти императрицы в 1796 г. вступивший на престол Павел I приказал А.Г.Орлову выехать за границу. Оттуда собствен­норучным письмом его вернул в Россию император Александр I.