Андрей Дмитриевич Сахаров — советский физик, академик АН СССР и политический деятель, диссидент и правозащитник, один из создателей советской водородной бомбы.

Сахаров происходил из интеллигентной семьи. В 1938 г. посту­пил на физический факультет МГУ, который окончил с отличием. В годы Второй мировой войны работал инженером на большом военном заводе в Ульяновске. Сделал несколько изобретений, на­писал ряд статей по теоретической физике.

В 1945 г. Сахаров поступил в аспирантуру Физического инсти­тута им. П.Н.Лебедева в Москве, где его научным руководителем стал И.Е. Тамм. В 1948 г. был включён в группу учёных, работав­ших над созданием ядерного оружия. Первое испытание советской водородной бомбы, «отцом» которой считается Сахаров, состоя­лось в 1953 г. Он был избран действительным членом АН СССР.

Работая над созданием термоядерного оружия, Сахаров осо­знавал его огромную опасность. Он убедил Н. С. Хрущёва вступить в переговоры о запрещении испытаний ядерного оружия в трёх сре­дах, завершившиеся подписанием Московского договора в 1963 г.

В статье «Размышления о прогрессе, мирном сосуществовании и интеллектуальной свободе», опубликованной на Западе в 1968 г., Сахаров обращал внимание на опасность ядерной войны и высту­пал за развитие демократических обществ в СССР и США. После опубликования этой статьи был отстранён от работ по секретной тематике. В 1970 г. Сахаров стал одним из учредителей Москов­ского комитета по правам человека. Он выступал за право на эмиг­рацию, отмену смертной казни, против принудительного лечения политических оппонентов режима в психиатрических больницах, высказывался по проблемам загрязнения окружающей среды.

В октябре 1975 г. Сахарову была присуждена Нобелевская пре­мия мира, которую получила его жена, лечившаяся за границей. Боннэр огласила собравшимся речь Сахарова, в которой содер­жался призыв к «истинной разрядке и подлинному разоружению», к «всеобщей политической амнистии в мире» и «освобождению всех узников совести повсеместно». На следующий день Боннэр прочитала Нобелевскую лекцию мужа «Мир, прогресс, права чело­века», в которой Сахаров доказывал, что эти три цели «неразрывно связаны одна с другой», требовал «свободы совести, существования информированного общественного мнения, плюрализма в систе­ме образования, свободы печати и доступа к источникам инфор­мации», также выдвинул предложения по достижению разрядки и разоружения.

В декабре 1979 г. Сахаров публично выступил против ввода со­ветских войск в Афганистан. Был лишён всех правительственных наград СССР, выслан в Горький. В декабре 1986 г. Сахаров был возвращён в Москву по распоряжению М.С.Горбачёва.

В марте 1989 г. Сахаров был избран народным депутатом СССР от Академии наук. Стал одним из лидеров группы наиболее ради­кально настроенных депутатов, выступавших за быструю эконо­мическую и политическую децентрализацию в стране и отмену привилегированного положения КПСС, представил проект новой конституции, в основе которой защита прав личности и права всех народов на государственность. Умер Сахаров в Москве в декабре 1989 г.