Виктория — королева Соединённого Королевства Великобри­тании и Ирландии в 1837-1901 гг., императрица Индии (с 1876 г.).

В первые годы царствования Виктория была сторонницей сою­за короны с вигами, которые после парламентской реформы 1832 г. располагали большинством в палате общин. Однако на выборах 1841 г. победили тори, и королеве пришлось поручить формирова­ние нового кабинета их лидеру Р. Пилю.

В 1840-е гг. контроль парламента над исполнительной властью облегчил отмену хлебных законов, принятие ряда актов, регули­рующих трудовые отношения, что в свою очередь ослабило на­пряжённость в обществе, в частности привело к спаду движения чартизма. В 1848 г., когда по Европе прошла волна революций, в Англии сохранялась относительная стабильность.

С конца 1840-х гг. английская экономика вступила в полосу стремительного подъёма. Демонстрацией её технических возмож­ностей стала прошедшая с огромным успехом Лондонская все­мирная промышленная выставка 1851 г. Открыла выставку сама Виктория. Монархия становилась символом стабильности, процве­тания, прогресса.

Росту популярности монархии способствовали и личные ка­чества Виктории, её умение держаться просто и с большим до­стоинством. Виктория оказалась связанной родственными узами со многими царствующими домами Европы (последний герман­ский император Вильгельм II был её внуком, российский импера­тор Николай II был женат на её внучке).