Михаил Фёдорович — русский царь в 1613-1645 гг., основатель династии Романовых. Являлся потомком старинного москов­ского боярского рода, занимавшего видное положение при велико­княжеском и царском дворе.

В 1601 г. Романовы впали в немилость, по приказу царя Бориса Годунова отец и мать Михаила были на­сильственно пострижены в монахи. В 1605 г. Михаил, как невинно пострадавший от Годуновых, был возвращён в столицу и пожало­ван в стольники, а его отец инок Филарет стал ростовским митро­политом.

Во время польской оккупации Москвы Михаил находился в плену в Московском Кремле, в октябре 1612 г. был освобождён ополчением Д. М. Пожарского и К. М. Минина, после чего уехал к матери в Ипатьевский монастырь в Костроме. В январе 1613 г. в Москве открылся Земский собор, который решал вопрос об из­брании нового царя. В работе собора приняли участие представи­тели духовенства, московского и провинциального дворянства, служилые люди, казаки, посадские люди и, вероятно, посланцы от черносошного крестьянства. Кандидатура Михаила Фёдоровича, по инициативе и под давлением «вольного казачества», получила предварительное одобрение, подтверждённое затем в городах.

В феврале 1613 г. в Успенском соборе произошло официаль­ное избрание нового царя. Юность кандидата давала надежду бояр­ским группировкам править от его имени. С избранием царя Смута не прекратилась, положение Михаила Фёдоровича долгое время оставалось неопределённым. Однако постепенно он стал символом национального и государственного возрождения, легитимным мо­нархом, вокруг которого объединились представители различных социальных слоёв. Сопернику Михаила Романова, польскому коро­левичу Владиславу Вазе, не удалось организовать широкомасштаб­ное вторжение в пределы Московского государства. В первые годы правления Михаила Фёдоровича реальная власть находилась у его матери и Салтыковых, в 1619-1633 гг. фактическим правителем государства был патриарх Филарет. В задачи нового правительства входили окончание войны с Речью Посполитой и Швецией, очи­щение страны от вооружённых отрядов, не признававших власть молодого царя.

Сложными оказались отношения с казачеством, сыгравшим важную роль в избрании Романова и стремившимся закрепить свои привилегии в рамках особого служилого сословия. Правительство включило лояльную часть казачества в структуру военно-служи­лого сословия.

Земские соборы 1613-1622 гг. заседали почти непрерывно, избранные на них лица сохраняли свои полномочия в течение нескольких лет. Катастрофическое финансовое положение выну­дило правительство семь раз, с 1613 по 1619 г., прибегать к чрезвы­чайным сборам «пятинных и запросных денег».

Борьба со шведами шла с переменным успехом. В феврале 1617 г. удалось заключить Столбовский мир со Швецией, соглас­но которому русская сторона уступала Швеции Ижорскую землю и город Корела с уездом. Сложнее оказалось достигнуть мира с Ре­чью Посполитой. Отразив попытки русских войск вернуть в 1615 г. Смоленск, польские войска под номинальным командованием королевича Владислава перешли в 1617-1618 гг. в наступление. Однако взять Москву приступом им не удалось. Будучи ограни­ченным в средствах и связанный сеймом обещанием прекратить военные действия в 1618 г., Сигизмунд III Ваза согласился на мир­ные переговоры. В декабре 1618 г. было заключено Деулинское перемирие России с Речью Посполитой сроком на 14,5 лет. Его условия были тяжёлыми для Русского государства: оно уступало Речи Посполитой смоленские, черниговские, новгород-северские земли с 29 городами.

Летом 1619 г. из польского плена вернулся отец Михаила Фё­доровича Филарет. Он стал патриархом и соправителем сына, а по существу возглавил правительство и забрал в свои руки реше­ние государственных дел. С возвращением Филарета упало влия­ние придворных группировок, которые, пользуясь слабостью царя, добивались своекорыстных целей. Михаил Фёдорович охотно ус­тупил отцу первенство: он не обладал ни государственным умом, ни деятельной волей, нуждался в опоре и опеке.

Особую остроту приобрёл при Михаиле Фёдоровиче вопрос о крестьянах. С 1613 г. шла массовая раздача дворцовых и черно­сошных (государственных) земель, их запас в центральных уездах был практически исчерпан, и массы служилых людей устремились на малозаселённые окраинные земли. Ни Филарету, ни Михаилу Фёдоровичу не удалось пресечь злоупотребления «сильных людей», которые сманивали и укрывали в своих владениях беглых земледель­цев. 'Отстаивая идею бессрочного сыска, дворянство неоднократно обращалось с требованиями отмены «урочных лет». Однако прави­тельство пошло лишь на удлинение их срока с 5 до 10 лет. В целях упорядочения налоговой системы дважды проводилось составление писцовых книг.

Преодоление последствий Смуты требовало централизации власти. На местах выросла система воеводского управления, была восстановлена и получила развитие приказная система. С 1620-х гг. деятельность Земских соборов была ограничена совещательными функциями. Они собирались по инициативе правительства для ре­шения вопросов, требовавших одобрения сословий: о войне и мире, о введении экстраординарных налогов.

Стабилизация экономического положения и укрепление го­сударственной власти позволили правительству Филарета начать подготовку к войне за возвращение Смоленска. Готовясь к войне с Речью Посполитой, Филарет надеялся на военный союз со швед­ским королем Густавом II Адольфом. В состав русской армии во­шли обученные и вооружённые на европейский манер полки нового строя. Однако начавшаяся в 1632 г. Смоленская война сложилась неудачно для России. Союз со Швецией заключить не удалось, в разгар войны скончался её вдохновитель патриарх Филарет. Польский король Владислав IV Ваза нанёс под Смоленском со­крушительное поражение русской армии под командованием вое­воды боярина М.Б.Шеина. Сама идея войны с Речью Посполитой была непопулярна в русском обществе. В июне 1634 г. был заклю­чён Поляновский мир; прежняя граница была объявлена «вечной», но король Владислав IV отказался от своих притязаний на русский престол.

Во время Смоленской войны на южные и даже центральные уезды страны обрушились волны набегов крымских татар. Со вто­рой половины 1630-х гг. правительство приступило к восстанов­лению и строительству укреплённых линий — засечных черт. Соз­дание Белгородской и Закамской засечных черт сопровождалось строительством новых городов и острогов (более 40) и вело к посте­пенному смещению границ России на юг; в хозяйственную жизнь страны были включены огромные массивы чернозёмных земель.

Русские землепроходцы в 1620-1640-х гг. прошли через Сибирь и вышли к берегам Тихого океана.

За годы правления Михаила Фёдоровича столица государ­ства — Москва — была восстановлена от разрушительных послед­ствий Смутного времени, здесь развернулось интенсивное строи­тельство. Начал строиться царский дворец в селе Коломенском.

После смерти Филарета (1633 г.) Михаил Фёдорович стал пра­вить самостоятельно, опираясь на узкий круг доверенных лиц-свой­ственников, в руках которых было сосредоточено руководство глав­ными приказами (князь И. Б. Черкасский, боярин Ф.И. Шереметев). В годы правления царя Михаила были установлены дипломатиче­ские отношения с Голландией, Австрией, Данией, Турцией, Перси­ей. В немногих дошедших источниках Михаил Фёдорович предстаёт как благодушный и набожный человек со слабым здоровьем. Госу­дарственными делами он интересовался мало, предпочитая им охоту и богомольные походы по монастырям.