Михаил Васильевич Ломоносов — первый русский учёный- естествоиспытатель XVIII в. мирового значения, поэт, зало­живший основы современного русского литературного языка, ху­дожник, историк, поборник развития отечественного просвещения, науки и экономики.

Был сыном государственного крестьянина-помора, состоятель­ного рыбака и охотника на морского зверя. Решение об учёбе было поддержано отцом, и в возрасте 19 лет Михайло Ломоносов отпра­вился с обозом в Москву. Скрыв правду о своём крестьянском про­исхождении, он поступил в Славяно-греко-латинскую академию. После Ломоносов вместе с несколькими другими даровитыми сту­дентами был отправлен в Германию на обучение. Первые три года он провёл в Марбургском университете.

Его поэтическая ода «На взятие Хотина» обратила на себя вни­мание двора ещё в его бытность в Германии. В этот период на пре­стол взошла Елизавета Петровна, высоко оценившая поэтическое дарование Ломоносова и его искреннее поклонение перед её вели­ким отцом. Она неизменно оказывала ему своё покровительство на протяжении всего царствования.

Ломоносов стал первым русским учёным, избранным на долж­ность профессора (академика) химии. Правда, уже в самом начале карьеры Ломоносов вступил в конфликт с иностранными бюро­кратами. Он принял деятельное участие в опровержении теории теплорода, господствовавшей в то время в науке. В своём произве­дении «Размышления о причине теплоты и холода» учёный пришёл к предположению, что теплота обусловлена вращательными движе­ниями частиц вещества. Теоретическая химия Ломоносова целиком опиралась на достижения физики. Он самостоятельно сформули­ровал законы сохранения материи и движения, разработал учение о природе цветов. Ломоносов уделял значительное внимание раз­витию в России геологии и минералогии и лично произвёл большое количество анализов горных пород.

Широкие научные интересы Ломоносова включали и астроно­мию. Во время прохождения Венеры по диску Солнца Ломоносов открыл существование у неё атмосферы, впервые правильно ис­толковав размытие солнечного края при двукратном прохождении Венеры через край диска Солнца.

В разносторонности интересов Ломоносова отражается вся эпо­ха Просвещения и тот ускоренный путь, который проходила рос­сийская наука. Но Ломоносов много занимался и искусством, что роднит его уже с титанами Возрождения. В течение многих лет он разрабатывал технологию получения цветного стекла на бисерной и мозаичной фабрике. Цветные стёкла использовались для созда­ния мозаик. Он сам создал ряд мозаичных портретов (например, портрет Петра I) и монументальную мозаику «Полтавская бата­лия». Мозаичные работы Ломоносова были высоко оценены рос­сийской Академией художеств, избравшей его своим членом.

В 1755 г. во многом благодаря усилиям Ломоносова был ос­нован первый в России Московский университет, который ныне носит его имя. Он пытался добиться приёма туда студентов всех сословий, однако не смог, хотя составленный при его участии устав был одним из самых либеральных в Европе. Преподавание велось на русском языке.

Вместе с тем у него практически никогда не прекращались кон­фликты с теми иностранными учёными и чиновниками, которые саботировали развитие просвещения в России и стремились выда­вить Ломоносова из научной среды.

Ломоносов был крупнейшим русским поэтом-просветите­лем XVIII в., одним из основоположников силлабо-тонического стихосложения. Разработанная им теория «трёх штилей» сыграла огромную роль в становлении русского литературного языка. Как учёный, он уделял огромное внимание разработке языка русской науки, создал химическую русскую номенклатуру. В России Ло­моносов стал создателем оды как жанра философского и высокого гражданского звучания. Свои научные мысли он нередко излагал поэтическим языком. Его философские оды были впоследствии высоко оценены А. С. Пушкиным. Ломоносов также автор поэм, поэтических посланий, трагедий, сатир, фундаментальных фило­логических трудов и научной грамматики русского языка.

М. В. Ломоносов выступал с резкой критикой диссертации Г. Ф. Миллера «О происхождении имени и народа Российского», в которой диссертант выдвинул норманнскую теорию. Ломоно­сов же настаивал на происхождении варягов от славянского пле­мени. Полемика Ломоносова с Миллером не раз принимала весьма острый характер. Она в определённой степени подтолкнула Ло­моносова к историческим исследованиям. Он принимал участие в подготовке материалов для «Истории Петра Великого» Вольте­ра. И в художественных произведениях, и в исторических трудах Пётр I для Ломоносова был образцом государственного деятеля, центральной фигурой российской истории.

Таким образом, М. В. Ломоносов оставил после себя богатейшее научное наследие, многие его открытия опережали своё время.