Михаил Дмитриевич Скобелев — российский военачальник второй половины XIX в.

В 1868 г. Скобелев был направлен в Туркестанский округ, где изучал местные способы ведения боя, а также производил разведку и участвовал в мелких делах на бухарской границе, причём выказал личную храбрость.

Участвовал в Хивинском походе 1873 г. Скобелев всё время проводил разведку, чтобы обезопасить проход войска и осмотреть колодцы, продвигаясь с конным отрядом перед войском с целью защиты колодцев. Во время Кокандского восстания 1873-1876 гг. добился полного завоевания Кокандского ханства Российской империей, на базе которого была образована Ферганская область. Скобелев был назначен военным губернатором этой области и ко­мандующим войсками.

Став главой Ферганской области, Скобелев нашёл общий язык с покорёнными племенами. В качестве начальника области он осо­бенно боролся против казнокрадства, это создало ему множество врагов. В Санкт-Петербург на него посыпались доносы с тяжкими обвинениями. Обвинения так и остались неподтверждёнными, од­нако в марте 1877 г. Скобелев был отстранён от должности военно­го губернатора Ферганской области.

В 1877 г. Скобелев отправился в действующую армию, чтобы принять личное участие в Русско-турецкой войне. Он успешно ко­мандовал отрядом под Плевной, затем дивизией в сражении при Шипке-Шейново. Скобелев явился на балканский театр военных действий очень молодым и полуопальным генералом, при этом про­демонстрировал выдающийся образец военного искусства и заботу о подчинённых, а также проявил себя хорошим военным админист­ратором.

В январе 1880 г. Скобелев назначается командующим военной экспедицией против текинцев. Он составил план, который был утверждён и признан образцовым. Целью его было нанести реши­тельный удар туркменам-текинцам, населявшим Ахалтекинский оазис. Со своей стороны, узнав о походе, текинцы решили пересе­литься в крепость Денгиль-Тепе (Геок-Тепе) и ограничиться отча­янной защитой только этого пункта. Штурм крепости был произ­ведён в январе 1881 г.

Ахалтекинская экспедиция (1880-1881 гг.) представляет со­бой первоклассный образец военного искусства. Центр тяжести операции находился в сфере военно-административных вопросов. Скобелев показал, на что способны русские войска. В итоге блестя­ще проведённой операции в 1885 г. в состав Российской империи добровольно вошли Мервский и Пендинский оазисы Туркмении с городом Мервом и крепостью Кушка.