Павел Николаевич Милюков — лидер кадетской партии, ис­торик. Окончил историко-филологический факультет Мо­сковского университета (ученик В. О. Ключевского и П. Г. Вино­градова), с 1886 г. приват-доцент. Крупнейший русский историк начала XX в., автор многотомных «Очерков по истории русской культуры» и других работ. Был уволен из Московского универси­тета за «дурное влияние на молодёжь» и выслан в Рязань.

В 1903-1905 гг. путешествовал по миру, был в Англии, на Бал­канах, в США, читал лекции, встречался с П. А. Кропоткиным, Е. К. Брешко-Брешковской, В.И.Лениным и др. Милюков был одним из организаторов и лидеров Конституционно-демократиче­ской (кадетской) партии, председателем её ЦК, редактором газеты «Речь». Он полагал, что «единая и неделимая Россия», получив по­сле созыва Учредительного собрания конституцию, сможет обеспе­чить гражданам политические права и реформистский, либераль­ный путь развития, 8-часовой рабочий день, свободу профсоюзов, решение аграрного вопроса путём распределения среди крестьян монастырской, государственной земли и выкупа части помещичьих владений. Могущественное правовое государство с парламентской монархией — вот что намечалось партией в случае её выхода на ши­рокую политическую арену.

После роспуска I Государственной думы Милюков был сре­ди подписавших Выборгское воззвание, призывавшее население к гражданскому неповиновению. Будучи избранным в III и IV Го­сударственную думу, Милюков стал официальным лидером пар­тии. В 1915 г. он, видя неспособность правительства успешно ве­сти военные действия, стал инициатором создания Прогрессивного блока, требовавшего включения своих представителей в правитель­ство для обеспечения победы и проведения либеральных реформ. В 1916 г. выступил в Думе со знаменитой речью «Глупость или из­мена?», направленной против окружения монарха.

В феврале 1917 г., обладавший огромной работоспособностью и политической гибкостью, Милюков вошёл во Временное пра­вительство в качестве министра иностранных дел; был сторонни­ком сохранения монархии после отречения Николая II. Милюков выступал за продолжение войны «до победного конца». В апреле 1917 г. после правительственного кризиса был вынужден уйти в от­ставку.

Активно выступал против большевиков, поддержал мятеж Л. Г. Корнилова и оказался одинаково ненавистен правым и левым. В 1920 г. поселился во Франции, где писал «Воспоминания», рабо­ты по истории революции.