Голубой
вымпел, развевавшийся на грот-мачте трансатлантического судна в 1838–1969
годах, свидетельствовал о том, что данное судно является обладателем приза
«Голубая лента Атлантики». Приз этот вручали за рекордно быстроходный рейс
океанского лайнера между Европой и США. Атрибутами приза были голубой вымпел,
денежное вознаграждение для команды и серебряный кубок в виде шара диаметром
1,3 метра на плечах мифических божеств, устанавливаемый в одном из внутренних
помещений судна. Первым обладателем «Голубой ленты» стал английский пароход
«Грейт-Вестерн» в 1938 году, прошедший расстояние от Бристоля до Нью-Йорка за
15 суток. В 1952 году приз завоевал американский лайнер «Юнайтед Стейтс»,
который затратил на переход 3 суток, 10 часов и 40 минут. «Юнайтед Стейтс»
оставался обладателем приза до 1969 года, когда прекратились его рейсы в
Северной Атлантике. К тому времени самолет лишил смысла знаменитые состязания
за «Голубую ленту».
Любители комфорта и неторопливой прогулки еще не отказались
от морского пути, но корабли, которые их возят, отклоняются от кратчайшего
маршрута, чтобы принять на борт все более многочисленных приверженцев новой
религии – морских путешествий, круизов. А продолжавшаяся более века борьба за
обладание «Голубой лентой Атлантики» сделала свое дело – она способствовала
развитию мореплавания, хотя, связанная с острой конкурентной борьбой, и
послужила причиной многих катастроф. |