В
1845 году немецкий химик Христиан Фридрих Шёнбейн (1799–1868) проводил на кухне
своего дома эксперимент с использованием смеси азотной и серной кислот.
Жена
строго-настрого запретила ему приносить свои колбы на кухню, поэтому он спешил
закончить опыт в ее отсутствие – и пролил немного едкой смеси на кухонный стол.
Опасаясь скандала, он схватил первую попавшуюся под руку тряпку (это оказался
хлопчатобумажный кухонный фартук), вытер лужицу со стола, а потом повесил
фартук перед очагом. Высохнув, фартук взорвался. Шёнбейн сразу понял, что он
получил. Название, которое он дал новому веществу, дословно переводится с
немецкого как «стреляющий хлопок», ныне же химики называют его нитроцеллюлозой.
Шёнбейн продал рецепт производства нового взрывчатого вещества сразу нескольким
правительствам. В то время в артиллерии использовали черный порох, сажа от
которого так пачкала орудия, что в перерывах между выстрелами их приходилось
чистить, а уже после первых залпов поднималась такая завеса дыма, что сражаться
приходилось чуть ли не вслепую.
К взрывчатому веществу, дающему значительно
меньше дыма, да к тому же еще и более сильному, чем черный порох, военные
отнеслись с энтузиазмом. Начали строить заводы по производству нитроцеллюлозы,
однако они очень быстро взрывались. Нитроцеллюлоза была слишком нетерпелива,
чтобы дожидаться сражений, а потому в начале 1860-х годов от ее применения
пришлось отказаться. Позднее, однако, придумали способ очистки нитроцеллюлозы
от примесей, которые вызывали самопроизвольные взрывы, и нитроцеллюлоза стала
безопасной в применении.
в 1884 году был изобретен первый бездымный порох –
пироксилиновый. Его изготовляли из нитроцеллюлозы с содержанием азота свыше 12
процентов (пироксилина) с добавлением веществ, придающих пороху специальные
свойства. |