Вечным
двигателем, или перпетуум-мобиле (лат. perpetuum mobile – вечное движение),
принято называть воображаемую машину, которая, будучи раз пущена в ход,
совершала бы работу неограниченно долгое время, не заимствуя энергии извне. Вечный двигатель противоречит закону сохранения и превращения энергии
(возможность работы такой машины неограниченное время означала бы получение
энергии из ничего) и потому неосуществим. Первые проекты вечного двигателя
относятся к XIII веку (Виллар д'Оннекур, 1245, Англия; Пьер де Марикур, 1269,
Франция). Широкую популярность идея вечного двигателя получила в XVI–XVII
веках, в эпоху перехода к машинному производству; до XIX века количество
проектов вечного двигателя неуклонно возрастало. Идея создания вечного
двигателя занимала не только фантазеров-самоучек, мало знакомых с основами
физики, но и некоторых ученых.
К концу XVIII века вследствие бесплодности
многовековых попыток осуществления вечного двигателя среди ученых укрепилось
убеждение в невозможности его создания, и с 1775 года французские академики
отказались рассматривать проекты вечного двигателя. Теоретически принципиальная
неосуществимость вечного двигателя была доказана лишь в середине XIX века – с
установлением закона сохранения энергии. Несмотря на это, тщетные попытки
создания вечного двигателя предпринимались малосведущими изобретателями и в
последующее время. |