Известно,
что магнитные полюсы Земли не совпадают с ее географическими полюсами, а потому
направление магнитной стрелки (магнитная линия) не совпадает с направлением
географического меридиана. В 1581 году англичанин Роберт Норман создал первую
карту, на которой были показаны углы между магнитным и географическим
меридианами (магнитное склонение) для различных точек земной поверхности.
К
сожалению, такие карты быстро устаревают, поскольку направление магнитных линий
со временем изменяется. К примеру, в районе Лондона направление магнитного
меридиана сменилось за два столетия на 32 градуса: в 1600 году оно отклонялось
от направления на Северный географический полюс на 8 градусов к востоку, а в
1800 году – на 24 градуса к западу. После этого магнитный меридиан начал
поворачиваться в другую сторону и в 1950 году отклонялся от направления на
Северный географический полюс на 8 градусов к западу. Поэтому магнитные карты
Земли приходится пересоставлять через каждые 5—10 лет. Не исключено и появление
новой причины для корректировки магнитных карт, причем весьма кардинальной.
Изучение древних каменистых пород со дна океана показало, что полярность
магнитного поля Земли в прошлом изменялась (Северный и Южный магнитные полюсы
менялись друг с другом местами) с регулярным интервалом времени приблизительно
в 100 000 лет.
Считается, что на сегодняшний день подобное изменение
задерживается, и никто точно не знает, меняются ли магнитные полюсы резко или
это плавный процесс, растягивающийся на несколько лет. |