С
открытием Антарктиды знаменитому английскому мореплавателю Джеймсу Куку
(1728–1779) сильно не повезло. В поисках южного континента он достиг 30 января
1774 года широты 71 градус 10 минут по меридиану 106 градусов 34 минуты
западной долготы. Там корабль уперся в сплошное поле пакового льда, тянувшееся
до горизонта, и Кук вынужден был повернуть обратно, на север.
До Кука так
далеко на юг не проникал ни один человек – более того, в этом районе и в
течение более чем 200 лет после Кука так далеко на юг не проходил ни один
корабль. Причина невезения Кука состояла в том, что он стремился отыскать южный
континент с направления, которое было далеко не оптимальным. Достигнутая им
крайняя точка лежит к югу от широты, на которой располагается по меньшей мере
половина побережья Антарктиды. Если бы он плыл западнее (например, в интервале
от 30 до 160 градусов восточной долготы), он мог бы увидеть Антарктиду в
значительно менее высоких широтах. Кук же находился в таком районе, где
побережье Антарктиды спускается далеко на юг.
Свою неудачу великий
мореплаватель усугубил горделивым заявлением, сделанным после возвращения из
этого путешествия: «Я смело могу сказать, что ни один человек никогда не
решится проникнуть на юг дальше, чем это удалось мне. Земли, что могут
находиться на юге, никогда не будут исследованы». |