Одним
из главных божеств у индейцев Центральной Америки (в том числе у ацтеков) был
Кецалькоатль – бог– творец мира, создатель человека и культуры, владыка стихий,
бог утренней звезды, покровитель жречества и науки. Существовало несколько
традиционных вариантов изображения Кецалькоатля, одним из которых был бородатый
белый человек в маске.
Согласно древней легенде, Кецалькоатль удалился в
восточную заморскую страну Тлилан-Тлапаллан, обещая через некоторое время
вернуться. Поэтому неудивительно, что, когда бородатые испанские конкистадоры
высадились на восточном побережье Мексики в апреле 1519 года (год, посвященный
Кецалькоатлю), их предводителя Эрнана Кортеса индейцы приняли за
возвратившегося бога. Полагая, что исполнилось древнее пророчество, и надеясь
умилостивить могущественного бога, правитель ацтеков Монтесума выслал навстречу
испанцам послов с богатыми дарами, которые только разожгли аппетиты
конкистадоров.
Именно отсутствие какого-либо серьезного сопротивления со
стороны индейцев позволило Кортесу уже в сентябре того же года вступить в
столицу государства ацтеков Теночтитлан (на месте современного Мехико).
Конечно, немаловажную роль сыграло и то, что испанцы были вооружены мушкетами и
легкой артиллерией, не говоря уж о стальном холодном оружии, а у индейцев было
лишь каменное и деревянное оружие, но отряд Кортеса составлял всего 6 тысяч
человек, что и стало решающим фактором уже в 1520 году, когда ореол
божественности испанцев был развеян и ацтекам удалось выгнать их из
Теночтитлана.
К счастью для испанцев, на помощь им пришли войска традиционных
врагов ацтеков – покоренных ими народов.
|