Военный
инженер Эдуард Иванович Тотлебен (1818–1884) сыграл в Севастопольской обороне
1854–1855 годов исключительно важную роль. Хорошо подготовленный к обороне с
моря (8 береговых батарей с 610 орудиями), с суши Севастополь был практически
беззащитен. Укрепления Северной стороны, например, были расположены так неумело
и нелепо, что окрестные возвышенности господствовали над некоторыми из них,
сводя тем самым их значение к нулю. Орудий, предназначенных защищать Северную
сторону, было всего 198, причем в основном малого калибра. На Малаховом
кургане, центре позиции, ключе к Севастополю, находилось всего 5 орудий!
Во
многом лишь благодаря кипучей работе и фортификационному искусству Тотлебена,
которому всемерно содействовали руководившие обороной адмиралы В. А. Корнилов и
П. С. Нахимов, в короткий промежуток времени между 2 сентября 1854 года, когда
войска противника начали высадку на крымский берег у Евпатории, и 5 октября
того же года, когда началась первая бомбардировка Севастополя, морская твердыня
стала и сухопутной крепостью. Тотлебен продолжал руководить инженерными
работами и в ходе дальнейшей обороны Севастополя. Работа Тотлебена по
укреплению оборонительных сооружений осажденной крепости вызывала восхищение
даже у противника. Французский генерал Боске писал: «Поистине кажется, что
русский инженер день за днем дает ответ на все наши идеи, на все наши проекты,
как если бы он сам присутствовал на наших совещаниях». О высочайшей оценке
деятельности Тотлебена адмиралом Нахимовым свидетельствуют слова последнего:
«Не беда, как вас или меня убьют, а вот жаль будет, если случится что с
Тотлебеном… Берегите Тотлебена, его заменить некем». |