Захватив
Иерусалим в 597 году до нашей эры, вавилонский царь Навуходоносор II не
ликвидировал Иудейское царство, а ограничился тем, что посадил на престол
нового царя – Седекию, взяв с него клятву хранить верность Вавилону и не
вступать в сношения с Египтом, главным противником Вавилона.
Седекия, обязанный
своим троном Навуходоносору, но обладавший нерешительным характером, не смог
воспрепятствовать росту среди иудейского населения антивавилонских настроений,
подпитываемых египтянами, которые вели активную подготовку к большой войне с
Вавилоном. О неминуемом крахе Вавилона твердили многочисленные иудейские
«пророки», большим влиянием при дворе Седекии пользовались «патриоты»,
призывавшие к восстанию против вавилонского владычества.
В конце 595 – начале
594 года в Иерусалиме состоялись тайные переговоры Седекии с послами царей
Идумеи, Моава, Аммона, Тира и Сидона о совместном выступлении против Вавилона.
Вслед за тем иудейские послы отправились в Египет просить помощи у фараона.
Слухи о готовящемся восстании дошли до Навуходоносора, но Седекия предотвратил
опасность, лично отправившись в Вавилон для выражения покорности. Однако осенью
589 года Седекия все же отложился от Вавилона и отправил послов за помощью в
Египет. Навуходоносор не заставил себя ждать, и вскоре вавилонская армия
вторглась в Иудейское царство и, опустошая его территорию, подступила к
Иерусалиму.
18 июля 586 года до нашей эры после длительной осады вавилоняне
ворвались в город. По приказу Навуходоносора на глазах Седекии закололи его
сыновей и всех пленных иудейских князей, а самого царя ослепили и в цепях
отправили в Вавилон, где он окончил жизнь в темнице. Через месяц после этого
вавилоняне сожгли в Иерусалиме все строения, в том числе царский дворец и храм,
и срыли крепостные стены. Иудея стала рядовой вавилонской провинцией. |