В
1198 году папа Иннокентий III приступил к организации четвертого крестового
похода, целью которого должны были стать овладение Иерусалимом и покорение
Египта. Перевезти крестоносцев в Палестину должен был венецианский флот, однако
рыцарям не хватало денег на оплату этой услуги. Тогда Венеция решила
использовать армию крестоносцев для устрашения своего торгового партнера на
Адриатике – христианского города Задара в Далмации.
В 1202 году крестоносцы
захватили Задар, а затем направились к Константинополю. В 1204 году ворвались в
эту столицу христианства и подвергли ее грабежу и ужасающему разгрому. На
Балканах возникли новые государства крестоносцев, в том числе Латинская Римская
империя (просуществовала до 1261 года). Четвертый поход ярко продемонстрировал
грабительскую сущность и завоевательные цели крестовых походов. |