Во времена правления короля Джона многие подвергались гонениям, суды были подкуплены, справедливость отсутствовала. Бароны, находившиеся под властью короля, решили, что им стоит попробовать вернуть некоторые утраченные права и привилегии. Они были уверены, что эти права были более справедливы к ним самим и их людям. 15 июня 1215 года они и некоторые из церковников собрали армию и принудили короля Джона подписать «Великую хартию вольностей». Первоначально «Великая хартия» содержала 63 статьи, большая часть из которых затрагивала интересы только богатых. Но некоторые из них были переделаны, что принесло пользу всем людям, потому что богатые обещали некоторые права вольноотпущенным под своим контролем. Три статьи «Великой Хартии» имеют большое значение и в наши дни, потому что они повлияли на развитие свободы и справедливости, охраняемых законом. Одна статья гласит, что ни один вольноотпущенный не может быть лишен жизни или имущества без согласия его лорда (или приравненного к нему) или без закона. Очевидно, что это защищало ох несправедливости и произвола.

Другая статья «Хартии вольностей» провозглашала, что справедливость не может быть куплена, отвергнута или отложена. Этот принцип защищал людей, был в интересах подсудимых, потому что запрещал судьям брать взятки или поддаваться чьему-то влиянию, пока подозреваемый находился в тюрьме.

Третья статья предусматривала, что федеральные налоги не могли быть увеличены без согласия Совета пэров. В наше время существует аналогичное положение: мы не можем облагаться налогами, пока правительство не получит согласия представителей народа.