Если
бы поверхность нашей Земли не была бы покрыта почвой, человек не смог бы на ней
существовать. Без почвы не было бы растительности, и человек и другие животные не
смогли бы добыть себе пищу.
Почва
— это легкий, порошкообразный покров, в котором произрастает растительность. В ее
состав входят мелкие камни, остатки растительности и животных организмов. Мелкие
камни в свое время были большими скалами, остатки растений и животных принадлежали
живым растениям и живым существам. Самые
твердые скалы со временем разрушаются. Постоянно происходит процесс «выветривания»
— разрушения скальных пород. Ледники приносят массы горных пород, разрушая скалы
и горы. В сочетании с химическими элементами вода растворяет и вымывает некоторые
виды горных пород. Смена температур способствует разрушению гор. От нагревания и
охлаждения на поверхности скал образуются трещины. Туда попадает вода, которая при
замерзании еще больше разрушает горы. Даже корни растений разрушают скалы. В трещины
в горных породах попадают семена деревьев, они дают побеги и своими корнями также
содействуют разрушению горных пород. Довершает разрушительную работу ветер, который
приносит песок.
Но
это только начало образования почвы. Для образования настоящей почвы в песок или
в мельчайшие частички скальных пород необходимо добавить «гумус». Гумус — это органическая
масса, получаемая из растений и остатков животных.
В
результате деятельности бактерий остатки почти всех растений и животных превращаются
в почву. Бактерии разлагают их и повышают плодородие почвы. Земляные черви и другие
насекомые также обогащают почву. Самым плодородным является верхний слой почвы,
называемый «пахотный слой». В нем больше всего гумуса. Следующий за ним слой — подпочва,
которая в основном состоит из остатков скальных пород. Еще ниже расположена коренная
подстилающая порода. |