Пять
Великих озер образовывают вместе самое большое водохранилище пресной воды на Земле.
Одно из них превосходит по величине любое другое пресноводное озеро в мире. Больше
его только озеро с соленой водой — Каспийское море. Бассейн Великих озер образовался
ледниками во время Ледникового периода. Ледники надвигались с Севера, и под действием
веса ледников долины становились глубже и шире. Затем,
когда лед растаял, оставались огромные залежи песка, гравия, камней там, где находился
край ледника. Этими завалами они ограничили некоторую часть суши, которая раньше
была долиной. В то же время не стало льда, он отодвинулся, земля начала подниматься,
и сначала на юго-западе. Это послужило причиной того, что поверхность земли в этом
месте изменила наклон. Так что вода потекла с юго-запада на северо-восток. Ко времени,
когда ледник отступил, все озера вытекли в реку Святого Лаврентия и Атлантический
океан.
Почему
же Великие озера наполнились пресной водой вновь? Некоторые ручейки вливались в
них, но основная масса потоков текла в сторону, противоположную озерам. Основной
источник, питающий Великие озера,— подземные воды, которые в этом месте подходят
близко к поверхности. Дно озер — источник грунтовых вод, которые поддерживают их
уровень. Общая площадь Великих озер и их каналов 246 кв. км. |