Как,
наверное, все знают, кокосовые орехи, или просто кокосы, растут на пальмах. Снаружи
они покрыты твердой оболочкой, предохраняющие мякоть от повреждений: когда кокос
созревает, ему приходится падать с немалой высоты!
Кокосовые
орехи достигают в диаметре от 8 до 20 сантиметров. Непосредственно под твердой кожурой
находится не очень толстый слой плотной белой мякоти, а пустота в центре заполнена
водянистой, приятной на вкус жидкостью — кокосовым молоком.
Если
вам когда-либо доводилось видеть вблизи кокосовый орех, то вы, наверное, обратили
внимание на то, что у него есть на внешней оболочке три «глазка». Эти «глазки»
— неразвившиеся почки. Когда кокосовый орех сажают в почву, то одна из них распускается
и дает побег, превращающийся со временем в новую пальму. Однако прежде чем эта пальма
станет плодоносить, должно пройти не менее восьми лет.
Взрослая
кокосовая пальма цветет круглый год, и на ней почти всегда есть несколько спелых
орехов. Однако созревание ореха — длительный процесс, в зависимости от места произрастания
и сорта занимающий от нескольких месяцев до года и даже больше. На одном дереве
каждый год в среднем вырастает 50 орехов.
Высота
кокосовых пальм различных видов колеблется в пределах от 6 до 20 метров. На их гладких
стволах нет ветвей, и лишь верхушки деревьев украшены пучками плотных, ворсистых
листьев длинной 3—6 метров. Кокосовые пальмы могут расти на небольших возвышенностях
(до 900 метров над уровнем моря), однако обычно их сажают в более низких местах.
Одной из особенностей этих деревьев является то, что они охотно живут в непосредственной
близости от морской воды, хотя и вовсе не нуждаются в ней. Это объясняется легкостью,
с которой неглубокие корни пальм впитывают влагу из обильно орошаемой почвы на морском
побережье.
Кожура
кокоса не повреждается в соленой воде. Это означает, что упавший в морские волны
орех может быть вынесен в открытое море и после долгих странствий выброшен на какой-
нибудь далекий берег, где через некоторое время появится на свет молодая пальма.
|