По
дороге к саду Гесперид Гераклу пришлось вступить в Ливии в единоборство с
великаном Антеем, сыном Посейдона и Геи. Антей заставлял всех путников бороться
с ним до полного изнеможения, а затем убивал их. Он всегда побеждал, поскольку
в прикосновении к матери-земле восстанавливал силы. Неизвестно, то ли Геракл,
решивший покончить с этим варварским обычаем, вызвал Антея на поединок, то ли
его самого вызвал Антей. Перед поединком оба участника сбросили с себя львиные
шкуры.
Геракл на олимпийский манер натер тело маслом, а Антей посыпал ноги
горячим песком на тот случай, если его прикосновение к земле через ступни
окажется недостаточным. Геракл намеревался приберечь свои силы и утомить Антея
и был удивлен, когда, бросив его на землю, увидел, как наливаются мышцы
великана и как в его тело вливается свежая сила. Соперники вновь схватились, но
на этот раз Антей упал сам, не дожидаясь, когда соперник бросит его наземь.
Поняв наконец, в чем дело, Геракл поднял Антея над землей, сломал ему ребра и,
несмотря на стенания матери-земли, держал его в могучих объятиях до тех пор, пока
тот не испустил дух. |