Меркурий, как и спутник Земли Луна, практически лишен атмосферы. Однако в
ничтожных количествах на Меркурии обнаружено присутствие углекислого
газа. Атмосферное давление, создаваемое им, равно примерно одной
тысячной доле давления земной атмосферы.
Согласно предположению,
разделяемому рядом авторитетных ученых, из атмосферы Меркурия ушли
составлявшие ее некогда легкие газы, поскольку из-за своей небольшой
массы планета оказалась неспособной удержать возле себя первоначально
возникшую атмосферу, состоявшую из продуктов дегазации ее твердой
оболочки. (Масса Меркурия в 18 раз меньше массы Земли и почти в два раза
меньше массы Марса.) По той же причине Луна, имеющая еще меньшую массу
(в 81 раз меньше земной), оказалась полностью лишенной атмосферы.
