Солнце
образовалось около 5 миллиардов лет назад и вот уже по крайней мере 4,5
миллиарда лет, благодаря реакциям превращения водорода в гелий, протекающим в
его центральных областях, устойчиво излучает благодатное для нас, обитателей
Земли, тепло. Согласно современным астрофизическим представлениям, через 8
миллиардов лет Солнце станет красным гигантом. При этом его светимость
увеличится в сотни раз, а радиус – в десятки. Эта стадия эволюции нашего
светила займет несколько миллионов лет, после чего разбухшее Солнце сбросит
свою оболочку и превратится в белый карлик.
Удивительно, что еще в 1895 году,
задолго до возникновения теоретической астрофизики, наличие стадии красного
гиганта в эволюции Солнца предсказал английский писатель Герберт Уэллс в своем
романе «Машина времени», открывшем историю современной научной фантастики.
Передвигаясь во времени «огромными шагами, каждый в тысячу лет и больше», герой
романа наблюдал, как Солнце «становится все огромнее и тусклее», а затем
«огромный красный купол Солнца заслонил собой десятую часть потемневших небес».
|