Самым
протяженным на всем небосводе является созвездие Эридан. Оно имеет извилистую
форму, напоминающую реку, протянувшуюся в склонении почти на 60 градусов и
заканчивающуюся в Южном полушарии звездного неба. Одни ученые считают, что для
древних греков эта «река» олицетворяла Нил, другие – По (крупнейшую реку
Италии), третьи – что это мифологический поток воды, превращающийся в океан.
Некоторые предполагают, что Эридан может быть той рекой, в которую был
низвергнут Фаэтон, несчастный сын солнечного бога Гелиоса. Однажды юноша
отправился покататься в отцовской колеснице по небу. Не справившись с четверкой
огненных лошадей, Фаэтон сначала направил колесницу слишком высоко, отчего люди
на Земле стали мерзнуть. Затем он опустил повозку слишком низко, едва не
погубив Землю в страшном пламени. В припадке ярости Зевс поразил Фаэтона
перуном, и тот упал в реку Эридан.
|