Спутники
Марса (Фобос и Деймос) впервые открыл американский астроном Асаф Холл
(1829–1907) в 1877 году. Самое поразительное, однако, состоит в том, что
наличие у Марса именно двух спутников предсказали еще в середине XVIII века
английский писатель Джонатан Свифт (1667–1745) и французский философ Вольтер
(1694–1778).
Рассказывая в знаменитых «Путешествиях Гулливера» о достижениях
лапутян в области астрономии, Свифт сообщает, что «они открыли две маленькие
звезды или два спутника, обращающиеся около Марса». В связи с этим имена Свифта
и Вольтера присвоены двум кратерам на Деймосе. Менее известен, но не менее
интересен тот факт, что в грузинском эпосе, восходящем к середине XVI века,
весьма точно (значительно точнее, чем в «Путешествиях Гулливера») указан один
из параметров орбиты Деймоса: «На небе этой звезды [Марса] находится еще одна
звезда, длина орбиты которой равна 50 280 эджи», что при переводе в современные
единицы длины составляет около 150 тысяч километров (1 эджи равен примерно 3
километрам). Длина орбиты Деймоса, по современным данным, равна 147 323
километрам.
|