Волнение моря является функцией скорости ветра, длины разгона волн и
промежутка времени, в течение которого дует ветер.
Таким образом,
наибольшие волны возникают над участками поверхности океана, где
градиенты атмосферного давления (его изменение на единицу расстояния в
горизонтальном направлении) максимальные, то есть в глубоких длительно
существующих циклонах. Широкую известность у моряков получили открытые
пространства Южного океана между 40 и 60-й параллелями. Здесь высота
волн достигает 15 и даже более 20 м и волнение океана носит очень
устойчивый характер, оно практически никогда не прекращается, не
стесняемое континентами и крупными островами, поскольку в южном
полушарии вообще суши мало.
Славится высокими волнами и северная часть
Тихого океана, хотя волнения там не столь постоянны, как на южных
участках Индийского, Тихого и Атлантического океанов (которые теперь
принято обобщенно называть Южным океаном). В литературе есть указания на
случаи волн в океане высотой более 30 м, но, по-видимому, это были
волны иной природы. | 
