Териология (маммалиология, маммалогия) – раздел зоологии, изучающий млекопитающих.

Млекопитающие – это класс позвоночных животных, для которых характерны млечные железы, вырабатывающие молоко для вскармливания детенышей, волосяной покров, более или менее постоянная температура тела (в среднем около 30 градусов Цельсия), легочное дыхание и четырехкамерное сердце.

Класс млекопитающих объединяет 20 современных отрядов и 12–14 вымерших. К млекопитающим (отряд приматы) относятся и люди, или гоминиды. Млекопитающих около 4 тысяч видов. Теплокровность, забота о потомстве, высокая организация нервной системы позволили им заселить все области Земли от Северного полюса до берегов Антарктиды.

Млекопитающих (иногда только хищных) называют также зверями.