Летучий
дракон (Draco volans) – небольшая ящерица, обитающая в тропических лесах
Филиппин, Малайзии, Индонезии и Южной Индии. Получила свое название за
необычную для пресмыкающихся способность к планирующему полету. Способность эту
обеспечивают две широкие кожные складки, отчасти напоминающие птичьи крылья.
Эти складки расположены по бокам тела и поддерживаются сильно удлиненными
последними пятью-семью ложными ребрами, обеспечивающими подвижность драконьих
«крыльев». В обычном состоянии «крылья» сложены и прилегают к телу, лишь в
воздухе летучий дракон расправляет их словно тормозной парашют. Еще одна пара
плоских кожных выростов находится по бокам шеи. Большую часть жизни летучие
драконы проводят на деревьях, лазают по макушкам, а на землю спускаются только
для откладывания яиц или при неудачном перелете с дерева на дерево, что
случается крайне редко. С макушек деревьев они прыгают вниз и на довольно
высокой скорости переходят в регулируемый планирующий полет, иногда меняя
направление.
На открытой местности летучие драконы способны преодолеть по
воздуху 60 метров и более, хотя, как правило, дальность их полета не превышает
50 метров. После приземления они сразу же вновь взбираются наверх по стволам
деревьев, по пути поглощая живущих там насекомых. |