Гигантский
муравьед – крупное красивое животное с пушистым хвостом и длинной мордой. Длина
тела до 130 сантиметров, хвоста до 1 метра, масса до 50 килограммов. Обитает в
южноамериканских степях (пампасах). Обнаружив термитник или муравейник,
муравьед ударом мощных передних лап (на каждой по 4 пальца, из них второй и
третий вооружены когтями длиной по 10–12 сантиметров) проламывает стенки,
просовывает в пролом узкую морду и длинным языком (более полуметра) добирается
до середины гнезда. Язык его движется вперед и назад очень быстро: 160 раз в
минуту зверь выпускает его изо рта и втягивает обратно. К липкой слюне на языке
прилипают насекомые. Во рту есть специальная «терка», которая счищает добычу.
Зубов у муравьеда практически нет, поэтому муравьи и термиты попадают прямо в
желудок неразжеванными. Там их перетирают мускулистые стенки и мелкие камешки,
которые работают как жернова. За день муравьед может съесть до 30 тысяч
муравьев. |