Сюда входят многочисленные острова, от п-ова Тайтао до Огненной Земли, вытянутые цепью вдоль материкового побережья с сильным фиордовым расчленением. Все острова входят в состав Республики Чили. Наиболее значительные из них — о-ва Кампана, Патрисио-Линч, Морнингтон, Веллингтон, Мадре-де-Дьюс, Дуке-де-Йорк, Ганновер, Контрерас, Десоласьон, Санта-Инес, Лондондерри, Осте, Наварино, Горн. Самым крупным из них является о. Веллингтон площадью 7 тыс. км2, тогда как другие острова заметно меньше — от 500 до 2 тыс. км2. Еще меньше о. Горн, самый южный из всей группы (около 150 км2). На нем находится м. Горн—южная оконечность материка Южной Америки. Особое положение занимает о. Огненная Земля в юго-восточной части материка. Он находится на границе между Тихим и Атлантическим океанами. Его площадь — 48 тыс. км2. Он имеет сложную конфигурацию, особенно расчлененную выступающими к западу полуостровами и фиордами. Западная часть острова принадлежит Чили, восточная часть—Аргентине.

Крупные острова, в том числе и Огненная Земля, были давно заселены местными племенами. Для европейцев их впервые открыл Ф. Магеллан в 1520 г., прошедший Магеллановым проливом между Огненной Землей и материком из Атлантического океана в Тихий.

В геологическом отношении все о-ва Чилийского архипелага, включая и юго-западную часть Огненной Земли, являются выступающими на поверхности блоками складчатых структур Береговых хребтов Анд, которые на юге поворачивают к востоку, продолжаясь далее в виде Южно-Антильской островной дуги. Острова сложены комплексом палеозойских и мезозойских метаморфических пород, перекрытых сверху смятыми в складки мезозойскими отложениями и вулканитами, которые раздроблены на блоки и прорваны гранитными интрузиями. В плейстоцене здесь было покровное оледенение, и деятельность ледников оставила свои следы в виде остроконечных гребней, каров, трогов на горных склонах, фиордов и извилистых проливов на побережье. Только в северовосточной части Огненной Земли горные сооружения сменяются прогибом, наполненным сверху обломочными ледниковыми отложениями. Поэтому рельеф всех островов горный, сильно расчлененный, с обрывистыми изрезанными берегами. Максимальные высоты составляют: на о. Веллингтон—1164 м, на о. Ганновер—более 600, на о. Десоласьон — 847, на о. Санта-Инес— 884, на о. Осте—1392, на о. Наварино—1195, в западной части Огненной Земли—2150 м.

Климат умеренный, океанический, постепенно меняющийся на более холодный при движении к югу. Средние температуры в июле составляют от 6 до 2°, в январе соответственно — от 11 до 8°. Осадков выпадает при преобладающих западных ветрах от 2000 до 3000 мм в год на наветренных горных склонах, тогда как на восточных количество осадков заметно меньше (около 500 мм). Почвы на горных склонах бурые лесные, на низменных участках — каштановые. Естественные ландшафты сохранились достаточно хорошо. Горные склоны покрыты субантарктическими смешанными лесами, где преобладают бук нотофагус, а на низменных участках на побережье—высокотравные луга. Довольно много торфяных болот.

Немногочисленное население, живущее на более крупных островах, занято преимущественно овцеводством и рыболовством, а также огородничеством. На северных островах архипелага ведется добыча нефти.